O técnico Roger Machado disse, logo após derrotar o Sport Boys-BOL por 5 a 1, na quarta-feira (4), que terminar a fase de grupos em primeiro lugar da chave é um dos objetivos do Atlético. Ele citou vantagens que a liderança ainda proporciona na Libertadores. Elas realmente existem, mesmo com modificações no sistema de disputa.
A partir deste ano, não haverá mais a escolha dos confrontos das oitavas de final baseado no critério único de melhor campanha. Antes, o melhor 1º colocado da fase de grupos enfrentava o pior segundo colocado, e assim sucessivamente. Desta vez, entretanto, haverá um sorteio dirigido, no qual um primeiro colocado pode enfrentar qualquer segundo colocado, mas nunca um outro primeiro colocado, e vice-versa.
A principal vantagem para um líder de chave é poder decidir o segundo jogo do confronto de mata-mata como mandante. Sempre quem tiver tido a melhor campanha da primeira fase irá decidir em casa, nos jogos "de volta".
Apesar de fazer um sorteio para a definição dos confrontos das oitavas de final, a Conmebol já deixará definido os cruzamentos das quartas de final adiante. No documento em que consta o regulamento, não há clareza, mas levando também em consideração a tabela inserida no site da entidade, já se pode montar os chaveamentos dos mata-matas da Libertadores da seguinte maneira abaixo:
OITAVAS
- 1º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave A
- 2º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave B
- 3º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave C
- 4º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave D
- 5º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave E
- 6º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave F
- 7º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave G
- 8º melhor 1º colocado enfrenta seu adversário de sorteio na chave HReprodução/Conmebol / N/A
Regulamento da Libertadores tratando do chaveamento das oitavas de final
QUARTAS
- Vencedor da chave A x Vencedor da chave H (Chave S1)
- Vencedor da chave D x Vencedor da chave E (Chave S4)
- Vencedor da chave B x Vencedor da chave G (Chave S2)
- Vencedor da chave C x Vencedor da chave F (Chave S3)
SEMIFINAIS (Equipes do mesmo país poderão se enfrentar)
- Vencedor da chave S1 x Vencedor da chave S4 (Chave F1)
- Vencedor da chave S2 x Vencedor da chave S3 (Chave F2)
FINAL (Fase eliminatória sem gol visitante como critério de desempate)
- Vencedor de F1 x Vencedor de F2Reprodução/Conmebol / N/A
Regulamento da Libertadores sobre chaveamento das quartas e tabela do torneio
Deste modo, pode se dizer que os dois melhores colocados da fase de grupos só poderão se enfrentar numa eventual final, independemente de ter sorteio nas oitavas de final. A sorte para a primeira etapa mata-mata rumo à final, entretanto, capacita um confronto entre o melhor primeiro colocado contra o melhor segundo colocado, ou o pior primeiro colocado contra o pior segundo colocado, algo que deixaria um time de melhor campanha em desvantagem, teórica, do que um time que fez pior campanha.
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