O ano de 2017 começou para Fred de forma exata em relação ao início da temporada passada. Cinco jogos e seis gols marcados. O camisa 9 começa com o pé direito na primeira temporada integral que terá pelo Atlético e, de certa forma, com a promessa de reparar a saudade que Lucas Pratto deixou na torcida.
Diante do América, no último domingo, Fred fez o sétimo hat-trick desde que voltou ao futebol brasileiro, em 2009 e, na frieza dos números, poderá provar ao torcedor que, se não tem a mesma mobilidade do argentino agora no São Paulo, compensa no faro de gol. Enquanto Lucas Pratto marcou 16 vezes nas 33 primeiras partidas pelo Galo, Fred chegou ao 18º gol no mesma quantidade de jogos.
Pratto, que tem um começo bastante positivo no São Paulo (3 gols nos dois primeiros jogos) deixou o Galo, entretanto, com média de 0,39 gols por jogo. Já o herdeiro da camisa 9 alvinegra atingiu a média de 0,54 gols por jogo, a mesma que ele tem na carreira, com 341 gols anotados desde 2003.
Curiosamente, Fred marcou cinco dos seis gols nesta reta inicial de ano depois de Lucas Pratto se despedir do Atlético. Foram os três contra o América, além de um contra o Joinville (pênalti) e outro diante do Uberlândia, de cabeça.
A ausência de Pratto, que formava uma sombra para o atacante, não tem relação com o bom desempenho de Fred, entretanto, segundo palavras do técnico Roger Machado.
“Não vi a saída do Lucas (Pratto) como ponto primordial, até porque o Fred já vinha fazendo gols antes. Vejo mais que a engrenagem começar a tomar forma. Entender onde o jogo está, procurando o jogo. A gente vê ele um pouquinho fora da área, é um jogador muito experiente”, disse Roger Machado.
Apesar de estar em alta no Atlético, Fred joga constantemente sobre a pressão de corresponder ao investimento mensal que o Galo deposita nele, literalmente. O atacante de 33 anos tem um dos salários mais altos do clube mineiro, com mais duas temporadas no contrato, o jogador vira a grande referência do ataque alvinegro, pelo menos até Robinho (outro supersalário) retomar a condição física ideal. O camisa 7 fez a estreia pelo Galo no ano na goleada no Mineirão, após quase um mês ausente por lesão.
“Mais do que os três gols na partida, a eficiência. Fred teve quatro finalizações e fez três gols e deu assistência. E competiu muito no jogo”, completou o técnico do time.
PELA 9ª ARTILHARIA
Ainda é cedo, mas Fred já ocupa um lugar que virou referência em sua carreira. É o artilheiro do Campeonato Mineiro com quatro gols. Se terminar na liderança da tabela de goleadores, conquistará o nono título de artilheiro na carreira. Este hipotético troféu se juntaria ao de artilheiro do Mineiro 2005, além das três vezes no Brasileirão (2012, 2014 e 2016); da Copa do Brasil (2005), do Campeonato Carioca (2011 e 2015) além da Copa das Confederações (2013).