A Copa do Brasil entra na fase decisiva das quartas de final deixando para trás a fama de torneio secundário. Pagando mais em premiação do que o Campeonato Brasileiro e palco da "estreia" do assistente de árbitro de vídeo, a competição experimenta status diferente em sua retomada. Também é o título mais próximo para os times nacionais.

Três jogos abrem as quartas de final nesta quarta-feira, (1º). A partir das 19h30, Santos e Cruzeiro se pegam na Vila Belmiro. Depois, às 21h45, tem Grêmio x Flamengo, em Porto Alegre, e Corinthians x Chapecoense, em Itaquera. Na quinta, Bahia e Palmeiras complementam os jogos de ida - os da volta estão marcados para 15 e 16 de agosto.

Apesar de não concorrer em importância com a Libertadores ou o Campeonato Brasileiro, a Copa do Brasil possui dois grandes atrativos mesmo a quem precisa dividir suas atenções entre os três torneios - exceção para a Chapecoense e o Bahia, já que os demais se encontram nessa condição.

O principal é o financeiro. Nenhum outro torneio na América do Sul paga tão bem: o campeão vai receber R$ 50 milhões. Para se ter uma ideia, a Libertadores rende prêmio de até R$ 35 milhões ao vencedor, enquanto o Brasileirão vai gerar R$ 18 milhões ao seu primeiro colocado.

O outro diz respeito à presença do VAR, o assistente de árbitro de vídeo, que será utilizado pela primeira vez em larga escala no futebol brasileiro - já esteve presente em jogos pontuais, mas, desta vez, será adotado nas 14 partidas restantes da Copa do Brasil.

Com o impasse entre CBF e clubes na implementação do recurso tecnológico no principal torneio do País, restou ao segundo na escala a missão de mostrar ao público se um dos protagonistas do Mundial da Rússia fará ou não sucesso por aqui. Coincidentemente, a Vila, palco da "estreia" do VAR, receberá também o novo técnico do Santos, Cuca, que inicia nesta quarta seu trabalho no comando do time empolgado com a presença do árbitro de vídeo. "Ele corrige coisas que deveriam ser corrigidas no decorrer do jogo. Isso vai ser bom para o futebol. É bom para todos", disse o treinador.

E já que é noite de estreias, não poderia haver ocasião melhor para a primeira vez do chileno Araos, novo reforço corintiano. "Vim para jogar, para participar. Quero demonstrar à minha família e à torcida o que posso fazer", disse. O técnico Osmar Loss não deverá contar com Clayson e Gabriel para o duelo com a Chapecoense.
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