(CARLOS ROBERTO/ARQUIVO HOJE EM DIA)
Com 12 pontos a menos que o líder Corinthians no Brasileirão, a Copa do Brasil aparece como a maior chance do Cruzeiro de ganhar um título na temporada, o que já não aconteceu em 2015 e 2016.
Mas a conquista do segundo torneio nacional de clubes vai significar muito mais para a Raposa, pois, se acontecer, impedirá que ela iguale seu maior jejum sem levantar uma copa na Era Mineirão (veja a linha do tempo abaixo).
Para isso, será fundamental um bom resultado diante do Palmeiras, no jogo de ida das quartas de final da Copa do Brasil, hoje, às 21h45, no Allianz Parque, em São Paulo. O confronto de volta será em 26 de julho, às 21h45, no Mineirão.
Trajetória
A história vitoriosa do Cruzeiro foi construída com a conquista de copas. E ela começou com a inauguração do Mineirão. Em 1966, com pouco mais de um ano do estádio, o clube ganhou o primeiro título nacional de Minas Gerais levantando a Taça Brasil, que em 2010 foi equiparada pela CBF ao Campeonato Brasileiro.
Dez anos depois, o primeiro título internacional oficial do Estado foi a Copa Libertadores, vencida pelo Cruzeiro numa decisão com o River Plate, da Argentina.
Foram necessários 15 anos para que o Cruzeiro voltasse a ganhar um grande título. O jejum foi quebrado em 1991, com a conquista da Supercopa, também numa decisão diante do argentino River Plate.
Esse título abriu o período mais vitorioso da história do clube, que se transformou num verdadeiro “Rei de Copas” nos anos 1990 e início deste século.
Além do bi da Supercopa, o clube ganhou quatro Copas do Brasil, mais uma Libertadores e duas Copas Sul-Minas.
Tudo isso em pouco mais de uma década. Mas a Copa do Brasil de 2003 parece ter feito a fonte secar. O Cruzeiro ganhou três títulos brasileiros desde então (2003, 2013 e 2014), mas copas, o clube que se caracterizou como copeiro, não ganhou mais.
A esperança azul é que o time de Mano Menezes acabe com o jejum, pois se não vencer a Copa do Brasil de 2018, o Cruzeiro iguala os 15 anos entre 1976 e 1991 na temporada 2018.
Confrontos em finais
Nos anos 1990, Cruzeiro e Palmeiras decidiram a Copa do Brasil por duas vezes. Na primeira final, em 1996, a Raposa ficou com a taça. Dois anos depois, o time paulista deu o troco e ganhou a competição pela primeira vez.