(Washington Alves/ Light Press/ Cruzeiro)
O Cruzeiro entra em campo nesta quarta, às 21h45, para encarar o Corinthians, no Mineirão, com o objetivo de seguir vivo na tentativa de evitar a segunda temporada consecutiva sem um título oficial, algo que não acontece na história do clube desde 1989. No confronto de volta pelas quartas de final da Copa do Brasil, o time do técnico Mano Menezes, que perdeu a ida, em São Paulo, por 2 a 1, precisa vencer por 1 a 0 ou a partir de dois gols de diferença para chegar às semifinais. Se devolver o placar, a decisão da vaga será por pênaltis.
A conquista do título mineiro de 1990, com um gol do atacante Careca, numa vitória de 1 a 0 sobre o Atlético, na partida única da decisão do Estadual daquele ano, deu início ao período mais vitorioso da história cruzeirense, pois o clube passou 15 temporadas seguidas levantando pelo menos uma taça de um torneio oficial.
No período, o Cruzeiro foi bicampeão da Supercopa (1991 e 1992), venceu a Libertadores (1997), se tornou tetra da Copa do Brasil (1993, 1996, 2000 e 2003), construi a Tríplice Coroa (2003) e se consolidou como um dos clubes brasileiros com maior número de títulos nacionais e internacionais em sua galeria.
A série foi interrompida, ironicamente, por uma filial cruzeirense. Em 2005, o clube montou um time para o Ipatinga disputar o Campeonato Mineiro, inclusive cedendo e pagando uma comissão técnica, e perdeu a taça, dentro do Mineirão, com uma derrota de 2 a 1 para a equipe do Vale do Aço.
A partir daí, as grandes conquistas diminuíram, voltando apenas em 2013 e 2014, com o bicampeonato brasileiro, mas a Raposa nunca passou dois anos seguidos sem levantar uma taça oficial.
O ano de 2015 foi desastroso, pois o Cruzeiro não conseguiu nem chegar à decisão do Campeonato Mineiro, decepcionou na Libertadores e Copa do Brasil, e passou a maior parte do Brasileirão brigando contra o rebaixamento.
Em 2016, o mesmo roteiro vem sendo escrito, inclusive com ausência na final do Estadual. Mas ainda há chance de o time de Mano Menezes escrever um final diferente para essa história. Para isso, precisa passar pelo Corinthians, alcançar as semifinais da Copa do Brasil e seguir na briga por uma taça na temporada.
Time
Mano Menezes só divulgará a escalação do Cruzeiro para a partida contra o Corinthians, no Mineirão, minutos antes do jogo. As dúvidas estão no meio, pois os volantes Henrique e Ariel Cabral reclamaram de desconforto muscular após o jogo de domingo, contra a Chapecoense. Eles treinaram ontem, mas ainda não são certezas. Hoje, Rafael Sóbis pode ser opção no banco, com Arrascaeta ou Alisson entrando em seu lugar. O atacante reserva Élber, com lesão na coxa direita, pode ser desfalque para o resto da temporada.
Sequência de títulos
1990 Mineiro
1991 Supercopa
1992 Mineiro e Supercopa
1993 Copa do Brasil
1994 Mineiro
1995 Copa Ouro e Copa Master
1996 Mineiro e Copa do Brasil
1997 Mineiro e Libertadores
1998 Mineiro
1999 Copa Centro-Oeste
2000 Copa do Brasil
2001 Sul-Minas
2002 Supercampeonato Mineiro e Sul-Minas
2003 Mineiro, Copa do Brasil e Brasileiro
2004 Mineiro
2005 Sem título
2006 Mineiro
2007 Sem título
2008 Mineiro
2009 Mineiro
2010 Sem título
2011 Mineiro
2012 Sem título
2013 Brasileiro
2014 Mineiro e Brasileiro
2015 Sem título