(ADEMAR FILHO)
Fundado no dia 22 de maio de 1974, a Associação Atlética Santa Rita acertou neste ano uma fusão com o Corinthians Alagoano, que terminou a primeira fase do Campeonato Alagoano no ano passado em primeiro lugar e acabou ficando com uma das vagas para a Copa do Brasil. Devido a essa fusão, o Santa Rita disputa pela primeira vez ao longo de sua história a competição nacional. Tricampeão da Segunda Divisão do Campeonato Alagoano, o Santa Rita garantiu o acesso à elite estadual no ano passado e surpreendeu ao chegar na final da Copa Alagoas - primeiro turno da competição. Considerado o time menos tradicional das 16 equipes que seguem na disputa da Copa do Brasil, o time alagoano não possui uma divisão nacional. Isso mesmo, o Santa Rita não está nem na Série D do Brasileirão, mas com com um futebol envolvente e muita raça tem surpreendido fase após fase da Copa do Brasil. Na primeira rodada da Copa do Brasil, o Santa Rita eliminou o Guarani, após empatar por 0 a 0 em casa, e vencer, em Campinas, por 2 a 1. Na segunda rodada, o time atropelou o Potiguar de Mossoró com duas vitórias, em casa venceu por 2 a 0, e no segundo jogo goleou por 5 a 2. Por fim, na terceira rodada eles eliminaram o Santa Cruz após vencer o primeiro jogo, em seus domínios por 3 a 2 e empatar, no Arruda, por 1 a 1. O Santa Rita, é da cidade de Boca da Mata (AL), um município que fica a 87 quilômetros da capital Alagoas e tem uma população de apenas 18 mil habitantes. A casa da equipe é o Estádio Olival Elias de Morais, que tem capacidade para quatro mil pessoas. As dimensões do campo são reduzidas, prevalecendo a ligação direta. O craque O principal jogador do Santa Rita é o atacante Reinaldo Alagoano, que teve passagem pelo próprio Cruzeiro, em 2008. Além do time mineiro o jogador que foi revelado nas categorias de base do Murici acumula passagens por CRB, Bahia, Huesca-ESP, Vegalta Sendai-JAP, Mirassol, Boa Esporte e ASA. Referência no ataque, o jogador de 27 anos tem como companheiro o veloz Rafael Silva. Além dos dois atacantes, a equipe contra com o goleiro Jeferson e o experiente zagueiro Selmo Lima, enquanto Marlon é o responsável pelas organizações das jogadas ofensivas. Reforços Quem foi que disse que time que está ganhando não se mexe? Apesar da boa campanha o Santa Rita se reforçou para a sequência da competição. Com pretensões ambiciosas o time alagoano anunciou no último fim de semana a contratação de nada menos que seis jogadores. Chegaram ao time o zagueiro Diego Rocha (ex-Inter de Santa Maria-RS e Aimoré-RS), os volantes Edson Magal (ex-Vitória e Fortaleza) e Gabriel (ex-Vitória), além dos atacantes Paulo Roberto (ex-Bahia, Bragantino e Paraná), Rodolfo Hulk (ex-Serra-ES), e o uruguaio Matías Tellechea que passou pela base do Botafogo-RJ e estava no Deportivo Maldonado do Uruguai. Curiosidades A ligação do time com o empresário João Feijó é no mínimo curiosa. Nos anos 90 ele revelou e negociou muitos jogadores, explorando principalmente o mercado de segunda linha da Europa, em países como Portugal e Espanha. Entre estes jogadores "exportados" pelo clube estão o meia Deco, e o zagueiro Pepe, ambos naturalizados portugueses. Além deles, o volante Luis Gustavo e o ponta-direito Hulk, que defenderam a seleção brasileira na última Copa do Mundo, também foram negociados por Feijó. No ano passado, a diretoria acertou a contratação do experiente atacante Aloísio Chulapa, campeão mundial pelo São Paulo. Ele fez parte do elenco que levou o time para a elite do Campeonato Alagoano, apesar de praticamente não ter entrado em campo.