A avenida com um dos trânsitos mais caóticos de Belo Horizonte carrega o nome de uma importante figura política da Belo Horizonte do começo do século XX. O falecido candidato à presidência da república, Cristiano Machado, por outro lado, tem ligação indireta com a fundação do Atlético e com um fato histórico que celebra 108 anos nesta terça-feira.
Foi no dia 21 de março de 1909 que o Atlético realizou pela primeira vez uma partida, como forma de comemorar o primeiro aniversário do clube de futebol pioneiro de Belo Horizonte. No antigo campo do Sport Foot-Ball Club, onde hoje está localizado o prédio da 1ª Região Integrada de Segurança Pública, o técnico Chico Neto escolheu um pequeno garoto de 14 anos, franzino, com o apelido de Pingo, para liderar o sistema ofensivo. Pingo era o irmão mais novo de Cristiano, ambos naturais de Sabará.
Aquele atacante de fôlego curto foi o autor do primeiro gol da história centenária do Galo, na vitória de 3 a 0 contra o Sport, extinto após perder três partidas para o Atlético, sendo as outras duas ainda naquele ano. Pingo era o apelido no qual o escritor Aníbal Machado se fez conhecido na infância. Era apenas um adolescente, sem saber que se tornaria uma figura importante da literatura brasileira.
Aníbal tem uma biografia de peso no ramo literário, mas a ligação familiar com Cristiano apenas a enriquece pelo fato curioso. O escritor acabou mudando para o Rio de Janeiro, teve, entre as filhas, outra aclamada artista - Maria Clara Machado. A família de Aníbal mantém, mesmo que distante, ligações com o Atlético. A caçula do sabarense, Aracy, deu entrevista ao Hoje em Dia, no aniversário de 108 anos do Galo, em 2016, revelando a paixão pelo clube e o orgulho de ser filha de um dos personagens que "ajudou a fundar o Atlético".
Já Cristiano Machado, apenas um ano mais velho do que o irmão-jogador, também foi para o Rio de Janeiro concluir estudos, mas voltou para Minas Gerais. Se tornou prefeito de Belo Horizonte entre 1926 e 1929, sendo eleito deputado federal posteriormente. Foi lançado a candidato à presidência em 1950, época da construção da Avenida homônima, que ligaria o centro de Belo Horizonte com o terminal ferroviário do São Gabriel. Perdeu a eleição para Getúlio Vargas, na volta do presidente ao poder. Virou cônsul do Brasil no Vaticano e faleceu em 1953.Reprodução/Google
Prédio da 1ª Risp na Praça Rio Branco, ao lado da rodoviária, onde ficava o campo do Sport-BH, primeira vítima do Galo