Enquanto disputava a primeira Copa Conmebol na qual se sagraria campeão, o Atlético mandava um time alternativo de jovens jogadores da base para uma excursão à Europa. Há exatos 25 anos, num 30 de agosto de 1992, o Galo se despedia de uma viagem ao Velho Continente diante do Athletic Bilbao, no qual seria o terceiro e último jogo do ex-lateral-esquerdo Roberto Carlos pelo clube.

Aos 19 anos, já destaque do União São João de Araras, Roberto Carlos chegava ao Atlético para um "período de testes". Se juntou à equipe que seria comandada por Amauri Meireles, enquanto o técnico Procópio Cardoso ficava no Brasil para compromissos mais relevantes com a equipe principal, com a Conmebol que seria vencida em 23 de setembro. 

Na viagem de 14 dias, entre 17 e 30 de agosto, o Galo realizou cinco partidas. As duas primeiras, na Itália, Roberto Carlos não participou, sendo que o lateral-esquerdo foi o zagueiro Hélio Pescara. Foram duas derrotas, para Lazio e Torino, ambas por 2 a 0. Desembarcado na Espanha, o Atlético promoveu a utilização do jovem lateral que viria lenda justamente no país das touradas.

Roberto Carlos, desconhecido, enfrentou o União Lérida, em Lérida (Catalunha), perdendo o amistoso por 2 a 1 em 27/8. Naquela equipe alternativa, o grande nome era o meia Moacir, que seria vendido ao Atlético de Madrid em 1993 após passagem pelo Corinthians. Faria sucesso por lá, sendo trocado por Diego Simeone no Sevilla. Reprodução/@AlexdeLlano / N/A

Formação do Atlético contra o Unió Lleida, com Roberto Carlos em pé (o mais baixo)

REENCONTRO COM CLEBÃO
Na segunda partida de Roberto Carlos vestindo alvinegro, numa camisa sem patrocínio usada especificamente naquela digressão, o Galo voltou a perder, para o Logroñés, que abrigava um promissor zagueiro revelado justamente pelo Atlético em 1987.

Cléber Américo da Conceição. O Clebão, havia deixado o Atlético em 1991, após boa participação no Campeonato Brasileiro, no qual o Galo foi eliminado na semifinal pelo São Paulo. No final da temporada, sagraria campeão Estadual, sendo que defendeu a Seleção Brasileira na Copa América daquele ano. Em 1992, seria vendido ao modesto Logroñés, e venceria o jogo reencontro contra o clube que o revelou, por 2 a 1. 

Alguns meses depois, Roberto e Clebão iriam se juntar ao Palmeiras da Parmalat, bicampeão brasileiro em 1993 e 1994. 

CONTRA O BILBAO 
O Atlético finalizou a excursão ao Velho Continente num domingo, 30 de agosto, diante de um clube mais tradicional do futebol espanhol. Enfrentou o Athletic Bilbao, e perdeu novamente, por 3 a 1. A equipe basca era treinada pelo alemão Jupp Heynckes. Ex-atacante goleador da Bundesliga, o técnico iria fazer história no Bayern de Munique, campeão da tríplice coroa de 2013, quando poderia ter enfrentado o Atlético no Mundial de Marrocos. 

Há 25 anos, Roberto Carlos "passava" pelo Atlético, que notou o talento de quem iria fazer mais de 500 jogos pelo Real Madrid (após breve passagem na Internazionale), multicampeão, titular da Seleção em três Copas do Mundo e atualmente embaixador dos Merengues. Uma carreira brilhante, na qual o Atlético não teve maior destaque por um problema financeiro na oferta realizada à União São João de Araras.Divulgação/C.A.M

Raro registro fotográfico de Roberto Carlos com a camisa do Atlético na Europa, em 1992

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