(Alfredo Estrella/AFP)
Lewis Hamilton manteve vivas as esperanças de tirar do companheiro Nico Rosberg o título mundial de Fórmula 1 ao vencer pela oitava vez no ano e reduzir para 19 pontos a diferença entre os dois. O britânico voltou a ter um fim de semana próximo da perfeição no México, 19ª e antepenúltima etapa do campeonato, largando na pole e perdendo a primeira posição apenas ao parar nos boxes para trocar os pneus de sua Mercedes – Sebastian Vettel, que contava com pneus mais duros em sua Ferrari, liderou até fazer seu pitstop.
Repetindo as posições do GP dos Estados Unidos, uma semana antes, Rosberg se contentou com a segunda posição, que ainda lhe dá a chance de confirmar o título no Brasil, dia 13. Para isso, precisará somar sete pontos a mais do que o companheiro – vitória com Hamilton em segundo encerra a disputa antes do GP de Abu Dhabi.
A prova no Circuito Hermanos Rodríguez teve poucos momentos de emoção e as principais mudanças de posições ocorreram devido às diferentes estratégias de pneus. Logo nos primeiros metros, Hamilton perdeu o ponto de freada e teve de retornar à pista pela área de escape. Um toque entre Pascal Wehrlein, da Manor e Romain Grosjean provocou o regime de safety car virtual. As Red Bulls de Daniel Ricciardo e Max Verstappen aproveitaram a neutralização para entrar nos boxes.
Com todos os primeiros optando por apenas uma parada e as duas Mercedes na frente, a disputa pelo último degrau no pódio se tornou a grande atração das voltas finais do GP mexicano. Sebastian Vettel tentou atacar Max Verstappen e chegou a estar à frente do holandês que, no entanto, cortou caminho pela grama e manteve a posição, recebendo a bandeirada em terceiro em meio às reclamações do alemão pelo rádio. Depois da corrida, os comissários aplicaram uma punição de cinco segundos ao piloto da Red Bull que, assim, caiu para o quinto lugar, atrás também do colega Ricciardo. Vettel celebrou no pódio, mas também não levou o terceiro lugar, já que foi considerado culpado por um toque com o carro de Ricciardo, o que promoveu o australiano ao terceiro lugar. Felipe Massa, limitado pelo rendimento da Williams, ficou com a nona posição, enquanto Felipe Nasr ficou em 15º.
Hamilton chegou à impressionante marca de 51 vitórias em uma década no Mundial de Fórmula 1, igualando-se a Alain Prost e superado apenas por Michael Schumacher, com 91.