Embalado pela conquista do título do Campeonato Paulista no último domingo e pela classificação à segunda fase da Copa Sul-Americana, com a vitória sobre a Universidad de Chile no meio de semana, o Corinthians estreia no Campeonato Brasileiro neste sábado, às 19 horas, contra a Chapecoense, no estádio Itaquerão, em São Paulo.

Será o primeiro duelo do Corinthians contra a equipe catarinense desde a tragédia aérea de novembro passado, na Colômbia, que matou 71 pessoas - entre jogadores, comissão técnica e dirigentes, além de jornalistas e tripulantes do avião da LaMia. Mesmo assim, a Chapecoense não terá vida fácil.

Apesar do sentimento de compaixão diante da tragédia, o volante Gabriel diz que o Corinthians mostrará o seu apreço pelo adversário com o futebol que levou o time ao título paulista. "Na hora que o jogo começar, vamos respeitar a Chape jogando futebol. O que passou foi muito difícil para todos. Nós, jogadores, sentimos também. Mas agora é uma estreia de campeonato, a Chape vem se reestruturando com uma equipe muito competitiva. Vamos fazer um grande jogo em casa para sair com a vitória".

Fora de campo, o clube alvinegro distribuirá no Itaquerão faixas à torcida com os símbolos dos dois times e uma frase do hino corintiano: "Eternamente dentro dos nossos corações". Até esta sexta-feira, foram 25 mil ingressos vendidos.

Prestigiado, o Corinthians estreará sem uma preparação específica para o Brasileirão. Os jogadores voltaram do Chile na última quinta-feira e tiveram apenas dois dias de treinos no CT Joaquim Grava, na zona leste de São Paulo, onde a prioridade foi garantir a recuperação física. "Será na base da conversa porque não tivemos tempo para ir a campo. Ficamos na academia e estudamos a Chape para não sermos surpreendidos", afirmou Gabriel.

O lateral-direito Fagner, suspenso na Copa Sul-Americana, e o zagueiro Pablo, recuperado de uma sinusite, voltam ao time titular neste sábado.
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