(Bruno Cantini/Atlético)
Na parada da Copa do Mundo, o Atlético fez cumprir a profecia do presidente Sérgio Sette Câmara e terminou entre os três primeiros colocados do Campeonato Brasileiro. Agora em quinto lugar, enfrentará o Botafogo neste domingo, às 16h, sem chances matemáticas de fechar o primeiro turno dentro do G-3. Por outro lado, ainda que distante oito pontos da liderança, o Galo pode alcançar feitos positivos neste encerramento da primeira metade da Série A 2018.
Uma vitória no Estádio Nilton Santos significaria para o técnico Thiago Larghi e seus comandados a quarta melhor campanha da história do clube alvinegro em um primeiro turno nesta fórmula de disputa (pontos corridos com 20 equipes, desde 2006). Seriam 34 pontos, dez a mais do que a marca registrada na edição passada.
Dono do melhor ataque deste Campeonato Brasileiro, o Atlético dos vice-artilheiros Ricardo Oliveira e Róger Guedes (este transferido para o futebol chinês), ambos com nove gols, pode bater um recorde próprio em turnos na principal competição do futebol nacional. Já são 33 bolas nas redes adversárias, sendo que o máximo alcançado pelo Galo em uma metade de Brasileirão foram 34 gols, em 2012 (primeiro turno) e em 2007 (segundo).
Por falar em 2012, aquele foi o ano dourado para o Atlético em termos de primeiro turno. Ainda que o título tenha escapado na reta final para o Fluminense, o time de Ronaldinho Gaúcho e Cuca fez 43 pontos nas primeiras 19 rodadas – só o Corinthians do ano passado foi melhor (47).
O ataque era sólido, e a defesa também (15 gols sofridos), um contraponto com a atual campanha. O Galo de 2018 tem uma das piores defesas do Brasilei-rão e já sofreu 26 gols, número pior do que os dos cinco últimos fechamentos de turno (2012 a 2017).
Quinto colocado, o Atlético pode vencer o Botafogo e ficar apenas cinco pontos de distância do líder, caso São Paulo e Flamengo sejam derrotados. Essa distância, por outro lado, aumentaria para 11 pontos se o Botafogo for o vencedor e o São Paulo some mais três pontos no topo da tabela. No ano passado, por exemplo, o Galo fechou o turno 24 pontos atrás da posição mais nobre.
Apesar de ter deixado os primeiros lugares da atual classificação, o pensamento da diretoria é que o desempenho em campo precisa alguns fáceis ajustes para alcançar o G-4 e a vaga direta na Libertadores.
“Estamos tendo boa participação dentro dos 90 minutos, mesmo com grande variação de atletas. A gente entende que estar hoje em quinto colocado, ou estar brigando nas primeiras colocações, não mudaria o nosso propósito. O planejamento passa pelo absoluto dos 90 minutos. Ainda estamos numa boa colocação”, afirmou o diretor de futebol, Alexandre Gallo.Editoria de Arte