(Estadão Conteúdo)
O Flamengo ficou mais perto de conquistar o vice-campeonato do Brasileirão ao vencer o Santos por 2 a 0, neste domingo (27), no Maracanã, e assumir a vice-liderança, com 70 pontos, dois à frente do próprio time santista antes da última rodada da competição, marcada para o próximo domingo.
Após o confronto, o técnico Zé Ricardo exaltou o papel da torcida rubro-negra, que apoiou a equipe em peso mesmo depois do decepcionante empate por 2 a 2 com o Coritiba, no mesmo Maracanã, no domingo retrasado, quando a equipe carioca acabou saindo da luta pelo título nacional, agora assegurado pelo Palmeiras.
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Um total de 37.615 torcedores foram ao Maracanã, um número não muito inferior aos 40.986 presentes no jogo que valeu o título aos palmeirenses no jogo contra a Chapecoense, também no último domingo, no Allianz Parque. Para Zé Ricardo, esse apoio foi fundamental para que o Flamengo conseguisse superar o Santos, time muito elogiado pelo comandante após o confronto.
"Enfrentamos uma grande equipe, talvez a que tenha o melhor estilo de jogo, sem desmerecer o Palmeiras, que teve uma campanha irretocável e mereceu o campeonato. O Santos tem jogadores rápidos, bons finalizadores, mas conseguimos pressionar e fazer o gol. Depois do início, abaixamos nossa linha e com o calor que estava fazendo e a esta altura da temporada, corremos um risco calculado. A estratégia funcionou, terminamos com uma vitória no Maracanã. Agradeço muito à torcida pelo apoio durante todo o tempo, mesmo enquanto o Santos pressionou. Acho que foi um presente para eles (torcedores) também", ressaltou o treinador, em entrevista coletiva.
Zé Ricardo também negou que deu um puxão de orelha em Diego pelo fato de o meia ter recebido o terceiro cartão amarelo por causa de sua efusiva comemoração após marcar o segundo gol da vitória flamenguista. O jogador chegou a subir as escadas do Maracanã para celebrar com a torcida e, por causa do cartão, ficará fora do duelo contra o Atlético-PR, no próximo domingo, às 17 horas, na Arena da Baixada, em Curitiba, pela última rodada do Brasileirão.
Como o Santos possui uma vitória a mais do que o Flamengo e pega o lanterna e rebaixado América-MG na rodada final, também no domingo, na Vila Belmiro, o Flamengo corre sério risco de não ficar com o vice-campeonato em caso de empate ou derrota para o Atlético-PR fora de casa. Zé Ricardo, porém, preferiu não criticar Diego por ter se tornado desfalque de peso para o confronto decisivo.
"Não tem puxão de orelha. O Diego é extremamente experiente e dedicado. E extravasou sua alegria. Sabe que correu o risco do cartão. Sobre a lei, não discuto. Se era para tomar o cartão, então tome o cartão. Mas ele extravasou toda a alegria depois de uma semana pesada após o empate (com o Coritiba)", afirmou.
PREMIAÇÃO MOTIVA TIME - O vice-campeonato, embora não seja considerado um grande feito para a maioria dos torcedores do Flamengo, irá significar uma premiação de R$ 3,4 milhões a mais em relação ao que receberá o terceiro colocado, após a CBF ter aumentado de forma expressiva os valores pagos aos times nesta edição do Brasileirão. Esse dinheiro seria muito bem-vindo para a clube, que pretende reforçar o seu elenco visando como maior objetivo em 2017 a conquista da Copa Libertadores.
"Traçamos objetivos na competição e é claro que o primeiro e sempre principal era o título. Brigamos até o fim, mas a campanha excelente do Palmeiras venceu. O segundo objetivo era classificar para a Libertadores. Estamos muito felizes por ter retribuído a confiança da direção e dos jogadores na comissão técnica. Espero que a gente ganhe do Atlético-PR, mas sabemos que é o melhor mandante e o jogo será dificílimo, até pela adaptação ao campo. Teremos mais uma semana muito forte de treinamentos para fazer um bom jogo lá. O segundo lugar, se vier, será conquistado com muita honra por nós", ressaltou.
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