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WASHINGTON – Mais de 57% das crianças que vivem nos Estados Unidos correm o risco de se tornarem obesas quando tiverem 35 anos, se for mantida a tendência atual, adverte um estudo publicado no The New England Journal of Medicine. A pesquisa também assinala que os menores de idade com um peso normal têm 50% de chance de serem adultos obesos.
“Esses resultados destacam a importância dos esforços de prevenção em todas as crianças e de intervir de forma precoce nas que já estão obesas para minimizar os riscos de doenças graves no futuro”, explica Zachary Ward, autor principal do estudo e pesquisador da Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Harvard.
“O sobrepeso e a obesidade estão vinculados a um alto risco de sofrer diabetes, doenças cardiovasculares e cânceres”, acrescenta.
Amostragem
Os cientistas se basearam para o estudo no tamanho e peso de 41.567 crianças e adultos. A partir dessas estatísticas, fizeram projeções sobre a evolução de ambas as medidas de amostras representantes da população americana até os 35 anos.
“Esses resultados mostram que a obesidade será um problema sério para a maioria das crianças que crescerem nos Estados Unidos”, conclui o estudo.
O excesso de peso durante a infância é difícil de corrigir no futuro, assinala. As investigações demonstram que 75% dos menores de dois anos que têm sobrepeso continuarão sofrendo desta condição aos 35 anos.
Os riscos são ainda mais graves para as crianças que têm obesidade severa – atualmente afeta 4,5 milhões nos EUA – quando chegam à idade adulta. Neste grupo, as crianças de dois anos têm mais de 80% de chances de serem obesas com 35 anos. Aos cinco anos, a taxa cai para 10%.
Mas, as crianças com peso normal também correm o risco de ter obesidade quando adultos, de acordo com a pesquisa.
Entre os jovens de dois a 19 anos em 2016, mais da metade era suscetível de sofrer de obesidade aos 35 anos. O estudo projeta, por sua vez, que negros e hispânicos têm mais chances do que os brancos de serem obesos entre os dois e 35 anos, dando destaque ao fator da raça e etnia.