Frutas que até pouco tempo só ocupavam as prateleiras de produtos importados caíram no gosto dos agricultores brasileiros. De olho nesse mercado, produtores mineiros têm apostado e obtido sucesso no cultivo de frutas do grupo das berries, populares nos Estados Unidos.

O morango (strawberry) é um velho conhecido no Brasil e sua produção em Minas Gerais está em escala ascendente. Agora, entraram em cena a framboesa (raspberry), o mirtilo (blueberry) e a amora-preta (blackberry). 

Há dez anos, Ricardo Savi Sacarponi Chermont trocou a vida agitada na capital paulista, onde trabalhava no mercado financeiro, pelo campo. “Fui morar em Atibaia, no interior de São Paulo, e comecei a procurar uma terra boa para plantar eucalipto, até que cheguei a Minas e comprei um sítio de 30 alqueires”, conta. Hoje, ele cultiva morango, mirtilo e amora-preta no município de Cambuí, no Sul do Estado.

Com o sucesso da iniciativa, Ricardo criou uma marca própria e abriu uma loja em Atibaia. “Tenho quatro câmaras frias com capacidade para estocar até 50 toneladas de frutas, que vendo congeladas. Meu próximo plano é abrir uma franquia da loja”, comemora.

Valor agregado

O cultivo de berries é feito em pequena escala nas propriedades, mas o alto valor agregado das frutas tem atraído cada vez mais produtores. De acordo o pesquisador da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig) Emerson Dias Gonçalves, o quilo de amora-preta chega a ser vendido por R$ 15 no mercado, e o de framboesa por até R$ 25.Arquivo pessoal/Divulgação / N/A

Ricardo Chermont: marca de frutas congeladas

O produtor Francisco de Assis Vilas Boas abandonou a plantação de batatas na cidade de Maria da Fé, também no Sul de Minas, para produzir as duas berries. “A mudança valeu a pena. Hoje, eu e meu sócio colhemos, por ano, duas toneladas de framboesa e cerca de três toneladas de amora-preta. Vendemos tudo congelado. Agora, estamos pensando em produzir geleia e suco dessas frutas”, diz.

Futuro promissor

Histórias de sucesso como as de Ricardo e de Francisco entusiasmam os novos produtores de berries. 

Em 2013, o turismólogo Daniel Batagin Humada iniciou o cultivo de morango, mirtilo e amora-preta em Marmelópolis, no Sul do Estado. A produção ainda é incipiente, mas ele acredita em um futuro promissor.

“Plantei cem mudas de mirtilo e agora vou plantar mais cem. A primeira colheita só deve acontecer em três anos. Vale a pena esperar, o preço de um quilo sai a R$ 70. Enquanto isso, vivemos da lavoura de morango orgânico, que tem retorno mais rápido”.

Fruticultura mineira ganha mercado internacional

Enquanto novas culturas avançam no Estado, as exportações de frutas cujo cultivo já é tradicional em Minas estão em ritmo acelerado. 

De acordo com dados da Secretaria de Agricultura, Pecuária e Abastecimento de Minas (Seapa) e do Ministério da Indústria, Comércio Exterior e Serviços (MDIC), as vendas de frutas e derivados para o mercado externo aumentaram 30,3% entre janeiro e maio deste ano, em relação ao mesmo período de 2016, totalizando US$ 2,8 milhões. 

O limão liderou as vendas externas, sendo responsável por 54,9% do total, somando US$ 1,5 milhão. Em seguida, vieram abacate, abacaxi e manga. Os principais compradores são de países da Europa e do Oriente Médio.

Internamente

Minas está à frente do cultivo de morangos no país. A colheita anual é de 88 mil toneladas. O Estado também responde por 11,5% da produção nacional de bananas. Já a lavoura mineira de citros é a terceira maior do país. 

A Emater-MG incentiva a diversificação da fruticultura no Estado. Segundo o coordenador de Fruticultura da instituição, Deny Sanábio, o cultivo de berries tende a crescer em Minas.

“Temos condições para produzir frutas tropicais, subtropicais e temperadas e situações especiais durante o ano todo. Hoje, já é possível produzir morangos até em localidades com altas temperaturas, como Montes Claros, no Norte do Estado”, assinala.

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