WEST - Autoridades americanas permitiram o retorno de alguns dos moradores removidos de West, Texas, onde, na noite de quarta-feira (17), uma explosão em uma fábrica de fertilizantes deixou pelo menos 14 mortos e 200 feridos, segundo fontes oficiais.

Quase todas as 60 pessoas desaparecidas foram encontradas, em hotéis da região ou na casa de amigos.

Embora os moradores estejam ansiosos para recuperar seus pertences e iniciar a reconstrução de seus lares, apenas parte deles pôde retornar.

O prefeito de West, Steve Vanek, pediu aos cidadãos que sejam "pacientes e solidários". "Estamos passando por um momento difícil aqui, e estamos trabalhando cuidadosamente para que cada um de vocês retorne a seus lares", disse.

Imagens aéreas publicadas na internet mostram casas e apartamentos destruídos, e metais retorcidos da fábrica de fertilizantes, uma das principais fontes de emprego da cidade.

As pistas apontam para um acidente provocado por um incêndio, mas a investigação ainda está em andamento.