Um avião do exército indiano que se dirigia às ilhas de Andaman e Nicobar desapareceu nesta sexta-feira com 29 pessoas a bordo, anunciou um porta-voz à AFP.

"Está em andamento uma operação de busca. O avião decolou às 08h30 (00h00 de Brasília) e deveria aterrissar às 11h30 em Port Blair", a capital deste território indiano, acrescentou.

O último contato com a aeronave, que transportava em sua maioria militares e seis membros da tripulação, ocorreu 15 minutos antes da decolagem.

Os aviões de vigilância, assim como os navios da marinha e os barcos da guarda-costeira, começaram as buscas para encontrar o avião, um AN-32 russo, desaparecido aparentemente quando sobrevoava a baía de Bengala.

Segundo a agência Press Trust of India, estas aeronaves podem voar durante quatro horas sem precisar reabastecer.