Dois bancos com sede em Abu Dabi informaram neste domingo que estão estudando uma fusão para formar potencialmente o maior credor do Oriente Médio em ativos, num plano que surge diante de um cenário no qual os preços baixos do petróleo pressionam as economias do Golfo.

O Banco Nacional de Abu Dabi (NBAD, na sigla em inglês) e o banco First Gulf (FGB) disseram que cada um tinha formado um grupo de trabalho com executivos para avaliar o potencial comercial de uma fusão, sem fornecer detalhes financeiros. Eles alertaram, no entanto, que não há certeza de que as discussões serão frutíferas.

O Banco Nacional de Abu Dabi e o banco First Gulf são o sétimo e 15º maiores bancos por ativos no Oriente Médio e África, de acordo com a agência de classificação de risco Standard & Poors. As instituições combinadas dariam origem a uma entidade com cerca de US$ 170 bilhões em ativos, superando o Qatar National Bank. O NBAD tem um valor de mercado de cerca de US$ 13 bilhões, enquanto as ações do FGB estão avaliadas em cerca de US$ 16 bilhões, de acordo com dados do DirectFN.

Se for bem-sucedida, a fusão configuraria um negócio raro na região do Golfo, onde a grande maioria dos bancos nacional são em parte de propriedade de um governo local ou de uma família governante, que são frequentemente relutantes em vender, o que representa um obstáculo para a consolidação.