Com estimativa de atender 350 mineiros diariamente e conceder visto a cerca de 8 mil moradores do Estado por mês, o novo Consulado dos Estados Unidos em Belo Horizonte será inaugurado no primeiro trimestre de 2016. O endereço escolhido como sede é o edifício Panorama, no Bairro Santa Lúcia, Região Sul da capital.    O contrato de locação, assinado nesta quinta-feira (13) pela embaixadora norte americana no Brasil, Liliana Ayalde, e a EPO, proprietária do prédio e do complexo empresarial Paisagem Escritório, do qual o empreendimento faz parte, vale por 10 anos, prorrogáveis por mais 20. O valor do aluguel não foi divulgado sob alegação de que trata-se de uma informação confidencial.   Segundo a embaixadora, a escolha do prédio projetado pelo arquiteto Gustavo Penna levou em consideração fatores como beleza e segurança. Mas para receber a quantidade de belo horizontinos e a população do interior, além de ônibus de excursão e caravanas, serão necessárias obras viárias. “Estamos trabalhando com autoridades locais para que as pessoas possam chegar, com mais acesso de transporte”, disse Liliana. As obras de adequação no prédio e fora deve devem levar dois anos, daí a demora na inauguração.    Além de facilitar a vida dos mineiros que querem viajar para o exterior, com a emissão de vistos aqui, ela acredita que o consulado irá estreitar os laços comerciais entre Minas e os EUA.    Para o governador Antonio Anastasia, além da comodidade na emissão de vistos e imigração, o consulado em BH tem como missão fomentar o comércio entre o estado e a terra do Tio Sam, terceiro principal destino dos produtos mineiros. Em 2013, as exportações mineiras para os EUA somaram US$ 2,117 bi e as importações, US$ 2,057 bi.

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