A taxa de desemprego de 4,60% registrada em dezembro de 2012 foi a mais baixa desde o início da série histórica da Pesquisa Mensal de Emprego (PME), em março de 2002, divulgada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Em novembro, a taxa de desemprego ficou em 4,90%. E, em dezembro de 2011, a taxa foi de 4,70% - era o piso da série para todos. A taxa média de desemprego de 2012, de 5,50%, também foi a menor média anual desde o início da pesquisa. Em 2011, a taxa média de desemprego no ano foi de 6,0%, até então o recorde de baixa.