A eleição de 2012 vai ficar na história. Será a primeira que conta com a vigência da Lei da Ficha Limpa, uma conquista dos cidadãos que proíbe a disputa a cargos públicos daqueles condenados em decisão colegiada da Justiça, mesmo em processos não concluídos. A lei foi sancionada pelo então presidente Luis Inácio Lula da Silva em 2010.

Outro fator importante na escolha dos prefeitos, vice-prefeitos e vereadores nos 5.568 municípios é o custo: o mais alto já registrado no país. O TSE (Tribunal Superior Eleitoral) conta com a dotação orçamentária de R$ 597 milhões para custear  o processo contra os R$ 480 milhões que foram consumidos nas eleições de 2010, quando foram eleitos presidente, governador, senador e deputado federal e estadual.

Serão escolhidos 15.730 candidatos a prefeito e os 449.756 candidatos a vereador.