O historiador Carlos Henrique Rangel recorre à palavra "derrota" ao se lembrar do fechamento de um dos mais imponentes cinemas de Minas Gerais, o Metrópole, que ligou seu projetor pela última vez há 30 anos, em 27 de maio de 1983.
Vítima da especulação imobiliária, como tantos outros cinemas de rua no país, a sala localizada nas ruas Goiás com Bahia, no centro de Belo Horizonte, representou um duro golpe entre os defensores do patrimônio histórico e cultural.
"Até então tínhamos vencidos todas, tombando o Parque Municipal e a Praça da Liberdade, entre outros", diz Rangel, que, em 1993, assinou, ao lado de Cristina Pereira Nunes, o único livro dedicado ao controverso tema: "Metrópole, a Trajetória de um Espaço Cultural", distribuído pela Secretaria Municipal de Cultura.
Amadurecimento
O longo, discutível e misterioso trâmite para impedir a demolição e venda do terreno, encerrado com um despacho do governador Tancredo Neves contrário ao tombamento do prédio do Metrópole, resultou no amadurecimento para a criação de uma política mais incisiva para o setor.
"Deixamos de ser tão ingênuos e passamos a embasar melhor os processos", diz Rangel. Ele destaca que o caso Metrópole contribuiu não só para a criação de um órgão de preservação em âmbito municipal, como também ajudou a engrossar as fileiras daqueles que se dedicam à preservação.
Muitos dos estudantes de arquitetura da UFMG que promoveram protestos direcionaram suas carreiras para a área. O único órgão dedicado à patrimônio, na época, era o Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais(Iepha).
Trauma
"A instituição era formada por jovens, na geração de vinte e poucos anos, que se engajaram numa luta que era legítima, em defesa de um templo da sétima arte", recorda. A derrota, porém, provocou um trauma no Iepha.
"Estávamos trabalhando no tombamento do Cine Brasil e recolhemos, com medo de perder de novo. O processo só foi concluído nos anos 90, porque preferimos que a Prefeitura pedisse o tombamento primeiro", registra o historiador e pesquisador.
Tombamento provisório não foi respeitado
O Metrópole funcionou como cinema de 1942 a 1983. Antes, no local funcionava o Theatro Municipal, construído em 1906. O estilo eclético foi substituído, no final dos anos 30, pelo art déco a pedido do então prefeito Juscelino Kubitschek.
"Apesar da reforma, eles sentiram que era necessário algo maior. Já pensando na construção do Palácio das Artes no Parque Municipal, venderam o prédio para ser cinema", relata Rangel.
Em 1983, quando a Cinemas e Teatros de Minas Gerais anunciou a venda do cinema a um banco, o Iepha fez um tombamento provisório. "Os proprietários recorreram, contratando arquitetos que deram pareceres contrários, alegando que a arquitetura era pobre, o prédio novo e de interesse apenas local".
Comissão
Para se tornar definitivo, o tombamento precisava ganhar a forma de decreto assinado por Tancredo Neves, o que não aconteceu. Ele preferiu criar uma comissão especial formado por nomes da cultura, como os escritores Affonso Ávila e Murilo Rubião, o diretor teatral Jota Dangelo e a pintora Sara Ávila.
"O Affonso saiu da comissão alegando que a existência dela não tinha sentido e que seu único papel seria o de referendar o conselho do Iepha. Os que ficaram não chegavam a um consenso até que a presidente do Iepha, Suzy de Mello, soltou um parecer, dizendo que já não cabia mais a preservação depois que os proprietários haviam destruído internamente o prédio", detalha Rangel.
Resultado: a comissão seguiu o parecer de Suzy – que um mês depois se demitiu, alegando problemas de saúde – e Tancredo Neves deixou de tombar o prédio. "Hoje percebemos que seria viável, mesma para a época, a reconstrução interior do prédio", lamenta.
Nas escolas
O historiador registra que outra entrave foi o não envolvimento da população. "Você tem que trabalhar a questão do patrimônio histórico dentro das escolas. Tem que estar na ordem do dia de todos nós. Tombamento tinha que ser algo como o meio ambiente hoje é. A memória é tão importante quanto beber água ou ter um rio limpo".
Rangel alerta que preservar um prédio é como conservar a nossa sanidade enquanto humanos, enquanto ser que tem história. "A memória é uma questão de autoestima. Preservar suportes de sua memória é preservar a si mesmo. É igual fotografia. Por que guardamos aqueles papéis? Porque é um canal de lembrança", afirma.