LONDRES - A Tate Modern de Londres atraiu um total de 5,3 milhões de visitantes em 2012, um recorde desde a sua abertura, em 2000, que representa um aumento de 9,5% em relação ao ano anterior, segundo dados divulgados pelo próprio museu.

Este "ano excepcional", como definiu o vice-diretor da rede de galerias Tate, Alex Beard, se deve principalmente à primeira grande retrospectiva do "enfant terrible" da artista britânica Damien Hirst e à inauguração dos "Tanks", antigos depósitos de combustível da central elétrica convertida em museu de arte moderna às margens do Tâmisa.

A entrada no Tate, museu de arte contemporânea mais visitado do mundo, é gratuita para a coleção permanente, mas as exposições temporárias, geralmente, são pagas.

A de Hirst, com seus tubarões em formol e seu crânio de diamantes, foi vista por um total de 463 mil pessoas entre abril e setembro.

Concebida inicialmente para dois milhões de visitantes por ano, a Tate Modern está atualmente em meio a um processo de expansão que duplicará seu espaço de exposições.

A Tate Britain, a segunda das quatro galerias da rede, que possui uma importante coleção de arte britânica, registrou uma afluência de 1,53 milhão de pessoas, 4,3% a mais do que em 2011.