Um dos bairros mais antigos de Belo Horizonte, o Barro Preto, na região Centro-Sul, é famoso pela concentração de lojas voltadas para o comércio de roupas e acessórios. De acordo com a prefeitura, são mais de 800 lojas de pronta-entrega instaladas por lá. Porém, a região é mais do que uma vitrine de moda. 

Além de ser um dos maiores centros atacadistas de vestuário do país, a área também é considerada polo de diversos outros segmentos, tanto de produtos quanto de serviços. “O Barro Preto é, principalmente, um polo de moda, mas também é polo jurídico, de saúde, ferramenteiro e de autopeças, além de ser referência em reciclagem a nível mundial”, destaca o presidente da Associação Comercial do Barro Preto (Ascobap), Ricardo Lara. 

O bairro, que já foi um lugar pacato e residencial antes de desenvolver a vocação para o comércio, faz jus à denominação, segundo ele, por abranger grandes empresas e instituições de diversos setores. Por dia, afirma Ricardo, a região recebe um público flutuante de 450 mil pessoas, aproximadamente. “Temos por aqui cinco hospitais (Mater Dei, Felício Rocho, Vera Cruz, Socor e o universitário São José). Temos ainda a Associação dos Catadores de Papel, Papelão e Material Reaproveitável (Asmare), premiada pela ONU, e várias grandes instituições de ensino, como a UNA, com 4 mil alunos matriculados”, ressalta.

“O Barro Preto constitui hoje o segundo maior polo de assistência à saúde na capital, pela presença dos vários hospitais de ponta, maternidades, serviços de exames diagnósticos e uma grande concentração de clínicas de profissionais da área”, frisa Castinaldo Bastos, presidente do Hospital Socor. Ele diz ainda que a localização do Barro Preto com facilidade de ligação a outras áreas de BH confere à região papel de destaque na assistência de saúde metropolitana. 

Instalações
Outro ícone do Barro Preto é o Fórum Lafayette, cercado por inúmeros escritórios de advocacia. Unidades da Polícia Civil, como o Instituto de Identificação e as delegacias de Mulheres e de Furtos e Roubos também estão instaladas na região. “A presença dessa gama de entidades voltadas ao exercício do direito revela o potencial do bairro também como polo jurídico”, enfatiza Ricardo. “Temos ainda o 12º Batalhão do Exército, o mais antigo inquilino da região”, completa. 

Marcos da capital
Em meio à agitação da vida moderna, o bairro mantém casarões remanescentes do processo de verti-calização da década de 1970, quando a paisagem se transformou com a construção de edifícios. O primeiro deles foi o Sete Lagoas, com dez andares. 

A Igreja São Sebastião, edificada em 1913, é outro marco da região, além da Praça Raul Soares, projetada pelo arquiteto Éric de Paula. O espaço público foi inspirado nos jardins europeus. 

Além disso

PERFIL DO BAIRRO

- População residente: 6.183

- Domicílios particulares permanentes: 3.401

- Homens residentes: 2.659

- Mulheres residentes: 3.524

- Média de moradores por domicílios: 2,2

- Proporção de domicílios ocupados: 81,5%

- Proporção de domicílios não ocupados: 18,5%

Fonte: Censo 2010