As histórias de Levir Culpi e Atlético se cruzam em 227 capítulos e conquistas importantes como a Copa do Brasil de 2014. Mas foi no Campeonato Mineiro que o técnico viveu a primeira grande emoção pelo Galo. Bicampeão estadual no comando da equipe alvinegra, o treinador curitibano deseja resgatar nesta 101ª edição do torneio o gosto de comemorar títulos vestindo preto e branco, sentido há 20 anos.
Levir já venceu o Mineiro duas vezes pelo Atlético, em 1995 e 2007. Mas já coleciona quatro troféus, pois também foi bicampeão pelo Cruzeiro (1996 e 1998). Para ser penta, o técnico conta com um planejamento traçado desde antes da renovação de contrato. Uma das “exigências” ao presidente Daniel Nepomuceno foi a manutenção do vitorioso time de 2014.
“Nós estamos com a base praticamente igual. Tivemos um início de ano promissor no amistoso contra o Shakhtar Donetsk, mas ainda temos muito o que melhorar”, avalia Levir.
A caminhada para tentar recuperar o título perdido para o Cruzeiro no ano passado começa neste domingo, diante do Tupi, no Independência. Mas, assim como o arquirrival, o Galo dividirá as atenções entre o Estadual e a Libertadores.
A ideia na cabeça do comandante é dar ritmo aos atletas titulares nas primeiras rodadas do Mineiro e, depois, formar times alternativos. Ou seja, usar força máxima no torneio continental e uma equipe reserva pelo menos na primeira fase do Estadual.
“Temos que controlar o desgaste físico. Se estivermos muito próximo da Libertadores, é possível que eu altere o time, assim como foi feito no ano passado. Então, isso pode virar até uma rotina no início da temporada”, confirma.
O Galo conta com o bom entrosamento para tentar erguer o 43º troféu do Mineiro. Em relação ao 11 titulares campeões da Copa do Brasil, a única novidade é Lucas Pratto. O atacante se prepara para disputar pela primeira vez um campeonato desta natureza. “Quero retribuir o investimento que o Atlético fez em mim com gols”, resumiu.
Melhor jogador da Argentina em 2014, ele assume a vaga de Diego Tardelli, vendido para o futebol chinês. Outra baixa é o zagueiro Réver, que vinha amargando a reserva e foi negociado com o Inter.
TOP 3
Levir Culpi está na quarta passagem pelo Atlético e continua derrubando marcas. Contra o Tupi, ele superará Barbatana na posição de terceiro treinador que mais atuou no comando do time alvinegro. Serão 228 partidas, atrás apenas de Procópio Cardoso (328) e Telê Santana (434).
“Não sabia desses números. Quando vi, fiquei impressionado. Passou tudo muito rápido. Eu só posso agradecer por esse tempo todo e pela confiança das pessoas que trabalharam comigo. Sou grato por conseguir esses números”.
