Boné enterrado na cabeça, apito pendurado no pescoço e olhos que trabalham mais do que a boca. A figura de Juan Verzeri poderia passar facilmente despercebida. O braço-direito de Diego Aguirre, no entanto, possui um currículo invejável. Mesmo longe dos holofotes, o engenheiro da nova comissão técnica atleticana já realizou, inclusive, um dos sonhos ainda almejados pelo próprio treinador uruguaio: comandar a Celeste Olímpica.
Verzeri é um verdadeiro estudioso da bola. Encara o futebol como ciência, mas não tão exata quanto o cálculo, uma de suas especialidades. Antes de virar treinador, graduou-se em Engenharia de Computação. E a vida acadêmica ainda lhe rendeu uma pós-graduação em Matemática com ênfase em Simulação de Sistemas na Itália, além do diploma de treinador pelo Instituto Superior de Educação Física de Montevidéu. De lá, foi para a Holanda e pregou um novo certificado de técnico na parede, concedido pela tradicional Federação da Laranja Mecânica.
Mas o conhecimento de Verzeri extrapola a teoria, graças ao “padrinho” Julio César Ribas, experiente técnico uruguaio que, recentemente, deixou o comando do Cartagena-ESP. “Ele trabalhou comigo nos juvenis do Liverpool (URU) por três anos. Depois, me acompanhou no Juventud de Las Piedras. Também foi assim na Seleção de Omã. Foram muitos anos trabalhando juntos, nos quais conquistamos grandes feitos”, contou Ribas, ao Hoje em Dia.
Quando decidiu seguir voo solo, Verzeri levou o Racing-URU à inédita Libertadores, feito que o credenciou à sucessão do próprio Aguirre no time Sub-20 do Uruguai. Pela seleção de base, foi vice-campeão do Sul-Americano de 2011 e do Mundial de 2013. No período, ajudou a revelar nomes como Nicolas Lodeiro (Boca Juniors) e Giorgian De Arrascaeta (Cruzeiro).
Posteriormente, Verzeri comandou o time Sub-23 do Uruguai nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012. A experiência mais marcante, porém, aconteceu em 2010, logo depois da Copa da África. Na época, Oscar Tabárez se afastara da seleção principal para discutir a renovação contratual após o quarto lugar no Mundial. Assim, o técnico da base recebeu a tarefa de comandar a Celeste na vitória por 2 a 0 em amistoso contra Angola.
Verzeri ainda treinou o Al Ittihad-SAU antes de retornar ao Liverpool-URU como treinador principal, também por um período curto. Após deixar o clube, em novembro do ano passado, ele recebeu o convite de Diego Aguirre para se juntar ao preparador físico Fernando Pignatares e ao auxiliar Enrique Carreras, também uruguaios, na nova comissão técnica do Atlético.
“Mesmo tendo trabalhado na Europa, acredito que o melhor futebol ainda está no Brasil, na Argentina e no Uruguai. Além disso, o Atlético é um grande clube, o qual tive a oportunidade de enfrentar, quando treinava o Peñarol, no começo do milênio. Fico muito feliz ao ver que o Verzeri poderá ter essa experiência maravilhosa no clube”, avaliou Ribas.