As pretensões do Atlético na reta final do Campeonato Brasileiro se resumem à preparação do time para o Mundial de Clubes, que será disputado em dezembro, no Marrocos.
Sem maiores ambições no Nacional, o Galo o usa como teste para a competição mais importante da centenária história do clube. Mas isso não quer dizer que o técnico Cuca e seus comandados deixaram o Brasileirão de lado.
Afastar alguns “fantasmas” também é um objetivo do Atlético. E o Botafogo, próximo adversário do time, no sábado, às 18h30, no Maracanã, é um deles. Os cariocas se tornaram uma verdadeira pedra no sapato do Galo nos últimos anos.
Foram nada menos do que cinco eliminações em torneios mata-matas, neste século. A mais recente foi a da Copa do Brasil, em agosto. O Botafogo venceu a partida de ida, por 4 a 2, no Rio, e se classificou com o empate, por 2 a 2, no compromisso de volta, no Independência.
O time carioca, no entanto, despediu-se do torneio nacional na última quarta-feira, ao ser eliminado no clássico com o Flamengo, quando foi goleado por 4 a 0. Sonhando em chegar à Libertadores, competição que não disputa desde 1996, o Botafogo tem, agora, só o Brasileirão para alcançar a classificação.
Quarto colocado do Nacional, com 50 pontos, o Fogão vê a vaga ameaçada por Goiás, que tem quatro pontos a menos, São Paulo e Ponte Preta, que lutam pelo título da Sul-Americana.
Por isso, se depender dos jogadores atleticanos, a vida do Botafogo não será nada fácil no jogo de amanhã, pela 31ª rodada da Série A. “Foram duas partidas pela Copa do Brasil, e amargamos derrota e empate. Está na garganta. Nada melhor que uma vitória lá para ir forte ao Mundial”, revela o lateral Marcos Rocha.
Momento ruim
Para o atacante Diego Tardelli, o momento vivido pelo time carioca é bem diferente da época dos outros duelos.
“São momentos diferentes. Quando o Botafogo nos eliminou, o Atlético estava em ritmo de Libertadores, não estava encaixado ainda, não vinha jogando bem. Hoje, o Botafogo não está num momento igual ao que vivia quando enfrentou a gente. É um momento ruim, pois vinha brigando pelo título e caiu de rendimento”, observa Tardelli.
Já o volante Pierre pede atenção, mas destaca a importância de uma vitória. “Jogar lá no Maracanã é difícil, o Botafogo tem um time forte, mas temos de vencer, fazer um bom jogo. Na Copa do Brasil, eles nos eliminaram, mas vamos tentar vencer”, promete.
O técnico Cuca praticamente definiu a equipe para a partida contra o Botafogo. A tendência é a de que o Galo seja escalado com Victor; Marcos Rocha, Emerson, Leonardo Silva e Junior César; Pierre, Josué, Luan, Tardelli e Fernandinho; Jô.