Diante da crise enfrentada pela Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA), Cesar Cielo deposita a confiança do futuro da natação na figura de Thiago Pereira, que anunciou a aposentadoria durante o Prêmio Brasil Olímpico, em março, e é o representante dos atletas na Federação Internacional de Natação (Fina), no Comitê Olímpico do Brasil (COB) e na própria CBDA.

"O Thiago vai ser a grande cartada nesse futuro próximo. Fora da água, vai ser o cara que vai fazer a diferença para a gente", afirmou o nadador, que sugere a formalização de uma associação de atletas dos esportes aquáticos para ajudar nos bastidores.

"A gente como atleta gostaria de ter algum tipo de voz. Talvez usar um meio legal de formar uma associação dos atletas, oficial e documentada", disse. E completou: "A gente está dentro da piscina, treina e sai, não tem como ler um livro de direito para saber o que posso fazer em um cartório. Espero que a gente seja até ajudado".

E Cielo sabe que os atletas terão papel importante na retomada da natação depois da eclosão dos escândalos por causa das irregularidades. "Dentro dessa nova formulação que vamos ter nesse futuro próximo, trabalhar com uma comissão de atletas, formada pelos atletas, vai ser obrigatório. Não dá para os astros da natação não terem opinião."

A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta quinta-feira, a operação Águas Claras para apurar um esquema de desvio de recursos públicos repassados à CBDA. A PF cumpre quatro mandados de prisão preventiva, dois mandados de condução coercitiva e 16 mandados de busca e apreensão no Rio de Janeiro e em São Paulo.

Todas as medidas foram expedidas pela 3ª Vara Criminal Federal de São Paulo. Até o momento, o presidente Coaracy Nunes, o coordenador técnico do polo aquático, Ricardo Cabral, e o diretor financeiro da confederação, Sérgio Ribeiro Lins de Alvarenga, estão entre os detidos. Quem está foragido é o superintendente Ricardo de Moura.