(Lluis Gene/AFP)
Quando o meia Kaká, então craque do Milan, recebeu o prêmio de melhor jogador do mundo, em 2007, o atacante Neymar tinha 15 anos e era só um jovem promissor das categorias de base do Santos. De lá para cá, nenhum outro brasileiro havia sido finalista do prêmio Bola de Ouro. Passados nove anos, o ex-Menino da Vila conseguiu quebrar esse jejum e tem hoje a chance de escrever o nome na seleta lista da Fifa.
A disputa, porém, não é nada fácil. O mais provável é que o país do futebol precise esperar mais algum tempo para ter novamente um representante erguendo o troféu. Como rivais, Neymar tem Lionel Messi, dono de quatro taças, e Cristiano Ronaldo, premiado nos dois últimos anos de forma consecutiva. Por isso, a abertura dos envelopes, a partir das 15h30 (horário de Brasília), é uma das mais aguardadas dos últimos tempos.
Caso confirme a gafe publicada na última semana no site oficial da Fifa, que já o apontava como vencedor, o craque argentino alcançará, sozinho, o mesmo número de títulos que conquistaram, juntos, atletas de países campeões mundiais como Alemanha, França e Itália.
Do outro lado, o artilheiro português tenta igualar o arquirrival em número de prêmios recebidos, nesta que virou uma disputa bem particular entre os dois maiores vencedores.
Correndo por fora
“Não penso em superá-los. Cristiano Ronaldo fez a sua história e está fazendo a sua história. Messi continua fazendo a sua história também. E eu quero fazer a minha”, projeta Neymar, aos 23 anos. Apesar de ter feito uma grande temporada, principalmente durante a lesão do companheiro de Barcelona, o brasileiro sabe que não será fácil tomar o troféu de um dos dois concorrentes.
A hegemonia do gajo e do hermano começou justamente no ano seguinte à escolha de Kaká. Depois de dividirem o pódio com o brasileiro, Cristiano Ronaldo e Messi foram os únicos a levar a Bola de Ouro para casa desde 2008. O português abriu o duelo particular e, em seguida, o argentino passou quatro temporadas levantando o troféu. Nos dois últimos anos, CR7 reequilibrou a disputa, alcançando três prêmios.