Uma polêmica medida tomada pela CBF em 1987 foi, enfim, reparada na noite dessa terça-feira (4). No gramado do Estádio Castelão, em São Luís, o Joinville bateu o Sampaio Corrêa por 2 a 1 pela Série B e voltou à elite do Campeonato Brasileiro depois de 28 temporadas fora da divisão principal do futebol nacional. Para chegar ao objetivo, com três acessos em cinco anos, o clube se planejou, cercou-se de ex-jogadores, além de contar com o apoio maciço da torcida.
A última partida do time catarinense na Série A do Brasileirão foi disputada no dia 5 de fevereiro de 1987. Na ocasião, o time comandado pelo técnico Edu chegou à fase final e acabou eliminado apenas nas oitavas de final, diante do Cruzeiro, após dois empates por 1 a 1. Mesmo com a boa campanha, a equipe não disputou a edição daquele ano da Série A, devido ao surgimento da Copa União. No módulo amarelo da competição - uma espécie de segunda divisão -, o Joinville, octocampeão estadual entre 1978 e 1985, não conseguiu repetir o sucesso da temporada anterior. Foi preciso, então, esperar para que o clube pudesse ter oportunidade de sonhar com dias melhores.
A ascensão meteórica, responsável por três acessos em cinco anos, teve o pontapé inicial em 2010. Um ano antes, o Joinville conquistou a Copa Santa Catarina, título que lhe deu a chance de disputar a Série D do Campeonato Brasileiro da temporada seguinte. Em 2011, o time sagrou-se campeão da terceira divisão e voltou à Série B depois de oito anos.
O trabalho sólido também virou realidade na segunda divisão. Nas duas últimas temporadas, o Joinville brigou pelo acesso até as rodadas finais. Nessas oportunidades, porém, terminou o campeonato na sexta posição. Neste ano, pôde comemorar, com cinco rodadas de antecedência, o retorno à elite do futebol do País.
Para chegar ao objetivo, o clube incorporou algumas ações à realidade, como a expansão do programa de sócio-torcedor, que hoje é a principal fonte de receita do clube. O fato deu à equipe uma das maiores ocupações de estádios entre os 20 times da Série B - no total, são 11 mil adeptos ao programa, na cidade de 486 mil habitantes.
Na campanha vitoriosa na Série B, o time só perdeu uma vez em casa até aqui, somando 42 dos 66 pontos conquistados na competição. O time também se destacou pela solidez defensiva. Em 33 jogos, foram apenas 29 gols sofridos - a melhor defesa do torneio. Já o ataque, comandado por Jael, autor de 12 gols, foi às redes em 50 oportunidades, atrás apenas de Ponte Preta (55) e Ceará (54). Fora de campo, o Joinville se reforçou.
Em outubro do ano passado, Cesar Sampaio, ex-volante da seleção brasileira, do Santos e do Palmeiras, chegou para ocupar o cargo de superintendente de futebol. Outros ex-atletas fizeram parte do trabalho: o técnico Hemerson Maria, atacante do Figueirense no começo da década de 1990, e o auxiliar Ramon, ex-meia do Vasco.
Com 66 pontos, o Joinville luta agora pelo título inédito da Série B. Na próxima rodada, a quatro do término do campeonato, o novo integrante da Série A recebe a Ponte Preta, em uma "final antecipada". A participação será encerrada contra Boa e Oeste (fora de casa), além do Luverdense, na Arena Joinville, na penúltima rodada.
