Cinquenta e quatro pontos. No fim das contas, essa foi a diferença entre Botafogo e Contagem Towers na fase classificatória da Liga Ouro, o torneio de acesso ao Novo Basquete Brasil (NBB).

Mineiros e cariocas conseguiram as mesmas 11 vitórias em 16 jogos, o percentual de 68,8% de aproveitamento e os 27 pontos mas, na diferença entre os pontos anotados e os sofridos, o alvinegro de General Severiano garantiu a melhor campanha, sinônimo de encarar o Blumenau na melhor de cinco semifinal.

Para a equipe da Grande BH, o Joinville será o rival por uma vaga na decisão, a partir de sábado, às 18h, no Poliesportivo do Riacho. Por ter melhor campanha, a equipe do técnico Leonardo Figueiró poderá fazer três partidas diante de sua torcida.

A melhor campanha escapou por ainda menos que a diferença no saldo ­– domingo, no Riachão, Towers e Blumenau empatavam em 70 pontos nos segundos finais quando o armador Deonta Stocks, da equipe catarinense, conseguiu acertar uma cesta de três que deu a vitória aos visitantes.

Sem tempo para lamentar, a ordem é se preparar para a série contra os catarinenses que, como mostraram os quatro confrontos da primeira fase, deve ser marcada por muito equilíbrio. O Contagem venceu os dois jogos como mandante (60x56 e 92x90), mas foi superado em Santa Catarina (65x55 e 76x59).

Armas
Se pelo lado mineiro as principais esperanças de pontos do técnico Leonardo Figueiró estão com o experiente ala Perez, líder em aproveitamento nos arremessos de três pontos e o pivô Sena, de apenas 21 anos, que vem de passagem pelo Barcelona, da Espanha, o time catarinense também tem jogadores que prometem dar trabalho.

Caso do ala Lucas Vezaro, o Vezarinho, de apenas 20 anos. Diante do Botafogo, na primeira fase, ele anotou 34 pontos, melhor desempenho individual da competição.