Atrás do grande objetivo da temporada, o Sada/Cruzeiro começa hoje a disputa do Campeonato Mundial de Clubes, que será realizado até domingo, em Betim, no ginásio Divino Braga. Anfitrião do torneio e um dos favoritos ao título, o time celeste estreia às 20h, contra o La Romana, da República Dominicana.

As duas equipes estão no grupo B da principal competição entre clubes do vôlei, acompanhados do Lokomotiv Novosibirsk, da Rússia, e do tunisiano Club Sportif Sfaxien, que descansam nesse primeiro dia de disputas. Durante a fase de classificação, os quatro se enfrentam, e os dois primeiros colocados seguem à semifinal.

Pela chave A, todos os times estarão em quadra hoje. Os italianos do Trentino, atuais tetracampeões mundiais, abrem a competição, às 14h, contra o Kalleh Mazandaran, do Irã. Já os argentinos do UPCN, campeões sul-americanos, encaram a equipe japonesa do Panasonic Panthers, que conta com o ponteiro brasileiro Dante, às 17h.

Mais forte

Capitão do Cruzeiro nas últimas temporadas, inclusive no vice-campeonato mundial no ano passado, o levantador William não vê a hora de iniciar o torneio, em busca do título que escapou. “Não quero desmerecer o outro grupo, mas vejo um time forte para essa temporada, mais experiente, que tem jogadores que já disputaram um Mundial”, avalia.

Para ele, essa experiência internacional soma na hora de definir um jogo. “Neste ano, temos mais peças no elenco, de muita qualidade. Acho que o time está pronto para jogar”, completa William.

O técnico Marcelo Mendez concorda. Ele vê o time preparado para conseguir o único título que lhe falta. “Chegamos ao Mundial com a expectativa de sempre: sermos campeões. Sabemos do alto nível das outras equipes, mas nosso grupo está preparado para conseguir chegar à final. O primeiro passo é ir bem contra o La Romana e poderemos contar com o apoio da nossa torcida para isso”, comemora o treinador.

O desafio cruzeirense – e de outras seis equipes no Mundial – é quebrar a hegemonia italiana na competição. Até hoje, apenas times do “país da bota” ficaram com o título. Além dos quatro troféus seguidos do Trentino (2009 a 2012), o Gonzaga Milano venceu duas vezes (1990 e 1992), e Pallavolo Parma e Porto Ravenna levaram a melhor em 1989 e 1991, respectivamente. 

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