Em um jogo memorável, no Horto, Cruzeiro venceu Remo, nos pênaltis, com 4 defesas de Rafael Cabral (Staff Images/Divulgação Cruzeiro)
Se o Mineirão é a casa do Cruzeiro, o Independência também está sendo, neste ano. A Raposa já jogou no Horto cinco vezes, em 2022, e não perdeu nenhuma partida. Foram três vitórias e dois empates, sendo que um deles teve sabor de vitória: a decisão da vaga e a classificação contra o Remo, na terceira fase da Copa do Brasil.
A partida terminou 1 x 0 para o Cruzeiro e, nos pênaltis, vitória de 5 x 4, numa noite em que brilhou a estrela do goleiro Rafael Cabral, que pegou quatro cobranças. Os outros jogos foram: Cruzeiro 3 x 0 URT, Cruzeiro 2 x 1 Uberlândia e Cruzeiro 2 x 2 Vila Nova, pelo Campeonato Mineiro. Na série B, apenas uma partida: Cruzeiro 1 x 0 Grêmio, no primeiro turno.
Na sexta-feira, às 21h30, o adversário será o Náutico, que é o lanterna da Série B, com apenas 21 pontos. O Cruzeiro lidera, com 54, e está virtualmente classificado para a Série A de 2023. O Independência estará lotado, mas os jogadores sabem que não tem jogo fácil na competição e o time pernambucano, mesmo passando por uma fase ruim, vai dar trabalho.
“Vai ser um jogo superdifícil, como vêm sendo todos, todo mundo quer dificultar quando joga contra o Cruzeiro, mas a gente conta com o apoio da nossa torcida, pra jogar dentro de casa, e sempre com os pés no chão, tranquilo, pra dar o nosso máximo, tranquilo, pra não ser surpreendido”, explica o atacante Rafa Silva
O jogador, que foi responsável pelo gol de empate contra o Grêmio, na última rodada, mesmo com a forte concorrência, quer estar em campo. A equipe não terá o comandante Paulo Pezzolano na beira do gramado, pois ele foi expulso contra o Grêmio. A equipe deverá ser dirigida, mais uma vez, pelo auxiliar técnico Martín Varini.
Rafa Silva concorda com a afirmação de que Varini e Pezzolano são o espelho, um do outro. “Com certeza, os dois são bem parecidos na forma de pensar, então acredito que não vai ter dificuldade, como já jogamos outros jogos com ele ali, tem o respeito de todos e não vai ter problema nenhum”.
Vantagem sobre o rival
O Cruzeiro leva vantagem nos confrontos contra o Náutico. Em 55 anos de história, foram disputados 37 jogos, com 18 vitórias do Cruzeiro, 11 do Náutico e 8 empates. Na primeira partida entre as duas equipes, vitória da Raposa por 2 x 1, no Mineirão, pela Taça Brasil de 1967, com gols de Natal e Hilton Oliveira. Ambos faziam parte daquele timaço, que contava com Raul Plassmann, Procópio, Evaldo, Dirceu Lopes e Tostão, entre outros.
No primeiro turno, nos Aflitos, Cruzeiro venceu por 1 x 0, com gol de Willian Oliveira (Staff Images/Divulgação Cruzeiro)
O último encontro foi no primeiro turno da Série B. A partida terminou com vitória celeste por 1 x 0, no estádio dos Aflitos, no Recife. O gol cruzeirense foi marcado pelo volante Willian Oliveira.
Pezzolano condenado
O técnico Paulo Pezzolano foi condenado a 3 jogos de suspensão, no Superior Tribunal de Justiça Desportiva, pelas expulsões contra Fluminense, na Copa do Brasil, e CSA, na Série B. Como já havia cumprido um jogo, o uruguaio fica fora da partida contra o Náutico e terá que cumprir mais dois jogos, contra Sampaio Corrêa e Criciúma. O departamento jurídico do Cruzeiro já informou que vai recorrer ao STJD e tentar um efeito suspensivo.
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