Pouco mais de quatro meses, Cruzeiro reencontra um time argentino na Sul-Americana para tentar apagar a imagem que deixou do último confronto. No dia 23 de novembro de 2024, a Raposa foi superada pelo Racing na final da competição em jogo repleto de falhas defensivas e pouca inspiração ofensiva. 

Com menos de 20 minutos de bola rolando no Estádio General Pablo Rojas, o "La Nueva Olla", em Assunção, no Paraguai, o time celeste já havia sofrido três gols, sendo o primeiro anulado pelo VAR, logo aos seis minutos. 

Aos 14, o primeiro tento legal aconteceu após uma lambança da defesa, que não conseguiu afastar a bola da grande área. Ele sobrou para Martinera que, ao tentar cruzar para a grande área, acertou o ângulo direito de Cássio.  

Sem conseguir ver a cor da bola, o Cruzeiro viu o Racing chegar ao segundo cinco minutos depois. Novamente a defesa falhou e Martínez, após receber cruzamento pela esquerda, empurrou para o fundo das redes, livre na pequena área. No segundo tempo, Kaio Jorge ainda deu esperanças de uma possível reação, mas no último minuto, Roger Martínez fez o terceiro, garantindo o título para os argentinos. 

Do time que entrou em campo, a primeira mudança vem no banco de reservas. O técnico Leonardo Jardim assumiu o comando da equipe na vaga de Fernando Diniz. Em campo, a tendência é que apenas quatro titulares estejam em campo: Cássio, William, Matheus Henrique e Kaio Jorge. 

Na zaga, a tendência é que a dupla também seja diferente. Contratados nesta temporada, Fabrício Bruno e Gamarra deverão atuar juntos pela segunda vez na temporada, a primeira foi na vitória sobre o Mirassol, na estreia do Brasileirão. 

Enquanto João Marcelo está entregue ao Departamento Médico, Villalba vem sendo testado como lateral-esquerdo. Por falar no jogador, ele pode aparecer entre os titulares na vaga de Kaiki Bruno. Marlon, que era o dono da posição no ano passado, deve permanecer como terceira opção. 

No meio-campo, Walace não tem a vaga garantida e Matheus Pereira ficou no Brasil para acompanhar o possível nascimento do filho. E no ataque, o setor mais contestado da última temporada, terá Gabigol, que marcou o primeiro dele no Brasileirão com a camisa celeste, é a esperança cruzeirense para deixar a Argentina com os três pontos. Ele deverá atuar ao lado de Kaio Jorge e Dudu, como vem sendo proposto por Jardim. 

Confira a Raposa que enfrentou o Racing na decisão da Sula:
Cássio; Wiliam, João Marcelo, Villalba, Marlon (Kaique Kenji); Lucas Romero (Lautaro Díaz), Walace (Lucas Silva), Matheus Henrique e Matheus Pereira; Gabriel Veron (Barreal) e Kaio Jorge.  Técnico: Fernando Diniz.

Veja um provável Cruzeiro para o duelo contra o Unión Santa Fe:
Cássio; William; Fabrício Bruno, Gamarra e Kaiki Bruno (Villalba); Walace (Lucas Romero), Matheus Henrique e Dudu; Wanderson (Lucas Silva), Gabigol e Kaio Jorge.  Técnico: Leonardo Jardim. 

A bola vai rolar para a Raposa e o Santa Fe nesta terça-feira (1), às 19h, no estádio 15 de Abril, pela primeira rodada do Grupo E.

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