(Vinnicius Silva/Cruzeiro)
O empate em 1 a 1 do Cruzeiro diante da URT em Patos de Minas no último domingo quebrou uma escrita recente da Raposa em jogos prévios a estreias do time na Copa Libertadores da América. É que antes de jogar a primeira partida do torneio continental nas três últimas edições que disputou, 2014, 2015 e 2018, a equipe estrelada havia vencido o jogo anterior. Fato que não aconteceu a rodada do último fim de semana no Estadual.
Em 2014, a equipe então comandada por Marcelo Oliveira, venceu o América por 2 a 0 na quarta rodada do Campeonato Mineiro. Com o status de campeão Brasileiro, o Cruzeiro estreou na Libertadores perdendo para o Real Garcilaso, do Peru, por 2 a 1, no estádio Huancayo, na cidade de Huancayo. Esse jogo ficou marcado por um episódio de racismo contra Tinga, que jogava no Cruzeiro.
Em 2015, antes de empatar em 0 a 0 com o Universitario de Sucre, da Bolívia, o Cruzeiro venceu o Boa Esporte por 3 a 0 na quarta rodada do Campeonato Mineiro. E em 2018, após um hiato de dois anos longe do torneio sul-americano, a Raposa repetiu os mesmos 3 a 0 também no Boa Esporte na oitava rodada do Estadual.
Retrospecto nos anos 2000
Contando todos os jogos que antecederam a estreia do Cruzeiro na Copa Libertadores nos anos 2000, a Raposa tem mais vitórias que tropeços. Na verdade, de 2004 para cá o Cruzeiro havia perdido apenas uma partida antes de jogar o primeiro jogo no torneio interclubes da América do Sul. E foi justamente um clássico para o Atlético, em 2011, na Arena do Jacaré. Naquela ocasião o placar terminou 4 a 3 para o time alvinegro.
Veja a lista completa de jogos prévios à Libertadores do Cruzeiro entre 2004 e 2018
2004
GUARANI 2 x 5 CRUZEIRO
Motivo: 3ª rodada Campeonato Mineiro
Data: 1/2/2004
Local: Estádio Farião, em Divinópolis (MG)
CRUZEIRO 3 x 1 CARACAS
Motivo: 1ª rodada da Copa Libertadores da América
Data: 3/2/2004
Local: Mineirão
2008
CRUZEIRO 4 X 0 UBERABA
Motivo: primeira rodada do Campeonato Mineiro
Data: 27/01/2008
Local: Mineirão, em Belo Horizonte-MG
CRUZEIRO 3 X 1 CERRO PORTEÑO
Motivo: Jogo de ida da fase preliminar da Copa Santander Libertadores
Data: 30/01/2008
Local: estádio Mineirão, em Belo Horizonte-MG
2009
CRUZEIRO 2 X 1 ATLÉTICO
Motivo: quinta rodada do Campeonato Mineiro
Data: 15/02/2009
Local: estádio Mineirão, em Belo Horizonte-MG
CRUZEIRO 3 X 0 ESTUDIANTES-ARG
Motivo: primeira rodada da fase de grupos da Libertadores
Data: 19/02/2009
Local: estádio Mineirão, em Belo Horizonte-MG
2010
CRUZEIRO 6 X 0 UBERLÂNDIA
Motivo: 1ª rodada do Campeonato Mineiro
Data: 20/01/2010
Local: estádio Mineirão, em Belo Horizonte-MG
REAL POTOSÍ 1 X 1 CRUZEIRO
Motivo jogo de ida da primeira fase da Copa Libertadores
Data: 27/01/2010
Local: estádio Victor Ugarte, em Potosí-BOL
2011
CRUZEIRO 3 X 4 ATLÉTICO
Data: 12/02/2011
Motivo: 3ª rodada do Campeonato Mineiro
Local: Arena do Jacaré, em Sete Lagoas-MG
CRUZEIRO 5 X 0 ESTUDIANTES-ARG
Data: 16/02/2011
Motivo: 1ª rodada do Grupo 7 da Copa Libertadores
Local: Arena do Jacaré, em Sete Lagoas (MG)
2014
CRUZEIRO 2 X 0 AMÉRICA-MG
Motivo: 4ª rodada do Campeonato Mineiro
Data: 09/02/2014
Local: Mineirão, em Belo Horizonte-MG
REAL GARCILASO 2 X 1 CRUZEIRO
Motivo: 1ª rodada da 2ª fase da Copa Libertadores da América
Data: 12/02/2014
Local: estádio Huancayo, em Huancayo, Peru
2015
CRUZEIRO 3 X 0 BOA
Motivo: 4ª rodada do Campeonato Mineiro
Data: 21/02/2015
Local: estádio Mineirão, em Belo Horizonte-MG
UNIVERSITARIO DE SUCRE 0 X 0 CRUZEIRO
Motivo: 1ª rodada do grupo 3 da Copa Libertadores da América
Data: 25/02/2015
Local: Olímpico Patria, em Sucre-BOL
2018
CRUZEIRO 3 X 0 BOA
Motivo: 8ª rodada do Campeonato Mineiro
Data: 24/02/2018
Local: Mineirão, em Belo Horizonte-MG
RACING 4 X 2 CRUZEIRO
Motivo: 1ª rodada do Grupo 5 da Copa Libertadores
Data: 27/02/2018
Local: El Cilindro, em Avellaneda (ARG)