O New York Cosmos, time pelo qual Pelé se aposentou como jogador profissional, está preparando uma festa para a partida contra o Ottawa Fury FC, domingo, no Estádio da Hofstra University, nos arredores de Nova York. A partida, que vai decidir a North American Soccer League (NASL), também vai marcar a despedida oficial do atacante Raúl e do volante Marcos Senna. O estádio, entretanto, tem capacidade para não mais que 12 mil pessoas.

Aos 38 anos, Raúl foi decisivo na classificação do Cosmos para a decisão da NASL, segunda principal liga profissional dos EUA. No sábado passado, foi dele o gol da vitória da equipe nova-iorquina sobre o Fort Lauderdale Strikers, time de propriedade de Ronaldo Fenômeno, por 2 a 1, na semifinal do torneio.

Segundo maior artilheiro da história do Real Madrid (perdeu recentemente o primeiro posto para Cristiano Ronaldo), Raúl vai se aposentar sem completar 1.000 jogos na carreira - passou dos 900. Só pelo Real, marcou 323 gols. Depois, ainda jogou pelo Schalke 04, pelo Al Sadd (do Catar) e esta temporada chegou ao Cosmos.

Já Marcos Senna vai se aposentar aos 39 anos. Depois de passar por Rio Branco (de Americana) e América (de Rio Preto), no interior de São Paulo, ele jogou por Corinthians, Juventude e São Caetano. Deixou o País em 2002, rumo ao Villarreal, onde fez história e chegou à seleção espanhola como naturalizado. Desde 2013 está no Cosmos.

Apesar da presença de dois jogadores de renome na competição, o grande nome da NASL até aqui é o brasileiro Stefano Pinho, cria do Fluminense, que marcou 16 gols pelo Strikers. Também os ex-flamenguistas Ibson (Minnesota United) e Kleberson (Indy Eleven) jogaram o torneio. Este último jogou por apenas sete minutos.