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O jogador grego Giorgios Katidis, do AEK Atenas, foi banido da seleção nacional por ter celebrado o gol da vitória de seu time contra o Veria (2-1) com uma saudação nazista no sábado, anunciou a federação do país.
"O gesto do jogador de saudar os espectadores fazendo a saudação nazista desafia o senso comum, é profundamente desrespeitoso com todas as vítimas do nazismo e não tem espaço na natureza pacífica e humana do futebol. A federação grega condena de maneira categórica este comportamento", afirma um comunicado oficial.
Depois da partida, o jogador de 20 anos pediu desculpas em uma mensagem no Twitter.
"Não sou um fascista, não teria feito se soubesse o que significava. Se soubesse das consequências, nunca teria feito", escreveu.
O técnico do AEK Atenas, o alemão Ewald Lienen, defendeu o jogador.
"É um garoto que não tem ideia de política, viu esta saudação na internet ou em outro lugar e fez sem saber o que significa. Tenho certeza", disse o técnico.
"Ele chorou no vestiário quando viu a reação da imprensa. É jovem e deve ser protegido", completou Lienen.
Katidis, que já havia jogado pela seleção Sub-19 da Grécia, estava cotado para ser convocado para a seleção principal do país.
Vídeo da comemoração polêmica: