Enquanto disputava a primeira Copa Conmebol na qual se sagraria campeão, o Atlético mandava um time alternativo de jovens jogadores da base para uma excursão à Europa. Há exatos 25 anos, num 30 de agosto de 1992, o Galo se despedia de uma viagem ao Velho Continente diante do Athletic Bilbao, no qual seria o terceiro e último jogo do ex-lateral-esquerdo Roberto Carlos pelo clube.

Aos 19 anos, já destaque do União São João de Araras, Roberto Carlos chegava ao Atlético para um "período de testes". Se juntou à equipe que seria comandada por Amauri Meireles, enquanto o técnico Procópio Cardoso ficava no Brasil para compromissos mais relevantes com a equipe principal, com a Conmebol que seria vencida em 23 de setembro. 

Na viagem de 14 dias, entre 17 e 30 de agosto, o Galo realizou cinco partidas. As duas primeiras, na Itália, Roberto Carlos não participou, sendo que o lateral-esquerdo foi o zagueiro Hélio Pescara. Foram duas derrotas, para Lazio e Torino, ambas por 2 a 0. Desembarcado na Espanha, o Atlético promoveu a utilização do jovem lateral que viria lenda justamente no país das touradas.

Roberto Carlos, desconhecido, enfrentou o União Lérida, em Lérida (Catalunha), perdendo o amistoso por 2 a 1 em 27/8. Naquela equipe alternativa, o grande nome era o meia Moacir, que seria vendido ao Atlético de Madrid em 1993 após passagem pelo Corinthians. Faria sucesso por lá, sendo trocado por Diego Simeone no Sevilla. 

REENCONTRO COM CLEBÃO
Na segunda partida de Roberto Carlos vestindo alvinegro, numa camisa sem patrocínio usada especificamente naquela digressão, o Galo voltou a perder, para o Logroñés, que abrigava um promissor zagueiro revelado justamente pelo Atlético em 1987.

Cléber Américo da Conceição. O Clebão, havia deixado o Atlético em 1991, após boa participação no Campeonato Brasileiro, no qual o Galo foi eliminado na semifinal pelo São Paulo. No final da temporada, sagraria campeão Estadual, sendo que defendeu a Seleção Brasileira na Copa América daquele ano. Em 1992, seria vendido ao modesto Logroñés, e venceria o jogo reencontro contra o clube que o revelou, por 2 a 1. 

Alguns meses depois, Roberto e Clebão iriam se juntar ao Palmeiras da Parmalat, bicampeão brasileiro em 1993 e 1994. 

CONTRA O BILBAO 
O Atlético finalizou a excursão ao Velho Continente num domingo, 30 de agosto, diante de um clube mais tradicional do futebol espanhol. Enfrentou o Athletic Bilbao, e perdeu novamente, por 3 a 1. A equipe basca era treinada pelo alemão Jupp Heynckes. Ex-atacante goleador da Bundesliga, o técnico iria fazer história no Bayern de Munique, campeão da tríplice coroa de 2013, quando poderia ter enfrentado o Atlético no Mundial de Marrocos. 

Há 25 anos, Roberto Carlos "passava" pelo Atlético, que notou o talento de quem iria fazer mais de 500 jogos pelo Real Madrid (após breve passagem na Internazionale), multicampeão, titular da Seleção em três Copas do Mundo e atualmente embaixador dos Merengues. Uma carreira brilhante, na qual o Atlético não teve maior destaque por um problema financeiro na oferta realizada à União São João de Araras.