Lá se vão quase 29 anos desde que Brasil e Inglaterra se enfrentaram pela última vez no Maracanã, palco do amistoso entre os dois países neste domingo, a partir das 16 horas. E os ingleses levaram a melhor no confronto realizado naquele que era então considerado o maior estádio do mundo, com seus degraus de arquibancada menores em relação a outros locais e a famosa geral, setor em que os torcedores assistiam o jogo em pé, num nível abaixo do campo e de onde a visão do jogo não era das melhores. Inglaterra 2 a 0, em 10 de junho de 1984, diante de 56.126 pagantes.
Naquela partida, um jovem negro de 20 anos convenceu definitivamente os que contestavam sua presença no English Team não por seu talento, mas por sua ascendência jamaicana: aos 44 minutos do primeiro tempo, John Barnes pegou a bola no lado esquerdo do ataque inglês, foi carregando, driblou cinco brasileiros e praticamente só parou dentro do gol, calando o Maracanã.
"Lembro-me do que aconteceu, mas não o que pensei quando marquei o gol, eu não me lembro", disse recentemente o então atacante do Watford inglês. "Tornou-se emblemático por ser no Maracanã e contra o Brasil."
Barnes faria outras grandes jogadas e participaria, no segundo tempo, do gol de
Hateley, aos 19 minutos, que sacramentaria a vitória inglesa.
A história dos jogos entre Brasil e Inglaterra no Maracanã teve outros momentos
significativos. Como a vaia geral que ajudou a marcar aquele 13 de maio de 1959 quando foi anunciada a escalação de Julinho Botelho na ponta direita da seleção, no lugar de Garrincha.
Julinho, porém, teve grande atuação, fez um gol, cruzou a bola para Henrique fazer o
outro na vitória por 2 a 0 e, ao final da partida, os 117.230 presentes trocaram as vaias pelas palmas.
Outros três jogos foram disputados no estádio, com duas vitórias brasileiras e um
empate. No histórico geral, em 24 partidas até hoje foram 11 vitórias do Brasil, nove empates e quatro triunfos da Inglaterra. Os brasileiros marcaram 32 gols e sofreram 21.
Em Copas do Mundo ocorreram quatro partidas entre as duas seleções: empate por 0 a 0 em 1958 e vitórias do Brasil por 3 a 1 em 1962, 1 a 0 em 1970 e 2 a 1 em 2002.
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