O meia Kevin Sammut, da seleção de Malta, foi suspenso por 10 anos nesta segunda-feira (20), pela Uefa, por suspeita de estar envolvido em um escândalo de manipulação de resultados. A punição se refere a uma partida de Malta contra Noruega, disputada em junho de 2007, pelas Eliminatórias da Eurocopa do ano seguinte.
O atleta, de 31 anos, foi acusado de facilitar o jogo para os noruegueses, que venceram por 4 a 0. Segundo a acusação da Uefa, Sammut atuou em favor de um grupo de apostas da Croácia. O jogador, porém, nega as acusações e pode recorrer da decisão.
Sammut foi o único punido pela Uefa, apesar da suspeita de que outros jogadores também se envolveram no caso. A entidade alega que não há evidências suficientes para acusar formalmente os demais atletas.
O caso é curioso porque o meia foi substituído no intervalo da partida, quando a Noruega vencia por apenas 1 a 0. Samutt, portanto, não esteve campo quando os noruegueses marcaram os outros três gols, nos últimos 18 minutos da partida.