As autoridades da África do Sul informaram nesta quinta-feira (4) que abriram uma investigação "preliminar" para apurar as acusações de que o país foi escolhido sede da Copa do Mundo de 2010 sob pagamento de propinas. A ação é resultado do depoimento do ex-membro do Comité Executivo da Fifa, Chuck Blazer. Ele garantiu na quarta que houve suborno na eleição das sedes dos Mundiais de 1998 e 2010.

Trata-se de mais uma ação desencadeada pela grande mobilização da Justiça dos Estados Unidos, que na semana passada deu início à maior crise da história da Fifa com diversas prisões de dirigentes por corrupção. A investigação, que segue abalando o mundo do futebol, inclusive culminou na renúncia do presidente da entidade, Joseph Blatter, apenas quatro dias depois de garantir a reeleição.

Membro da oposição sul-africana, Anton Alberts declarou que seu partido recebeu a informação de que uma investigação anterior sobre "pagamentos irregulares" na eleição da sede para 2010 foi interrompida por "interferência de alto nível". "A informação é que houve um envolvimento e a investigação foi interrompida por alguém do nível político."

Os documentos foram enviados ao Diretório para Investigação de Crimes Prioritários da África do Sul e ainda seriam amplamente analisados. "A informação é um pouco crua", explicou Alberts, antes de dizer que as pessoas estão "saindo da toca" agora que a investigação de corrupção na Fifa é conduzida pela Justiça norte-americana.

O porta-voz do diretório, Brigadeiro Hangwani Mulaudzi, explicou à agência The Associated Press que a investigação preliminar foi aberta e que a unidade ainda decidiria se os documentos são suficientes para uma investigação completa. "Há investigadores analisando o problema."