Um dos principais jogadores do Sada/Cruzeiro, o ponteiro Leal vive uma pré-temporada atípica. Isso, porque neste ano pela primeira vez desde que deixou seu país, o cubano atuará ao lado de um amigo e ex-companheiro na seleção caribenha. Trata-se do meio de rede Robertlandy Simón, que estava defendendo o Ansan OK Savings Bank, da Coreia do Sul, há dois anos.

“Eu e o Simón somos como irmãos. Jogamos juntos 12 anos em Cuba, e temos uma amizade fora do normal. Desde que saímos de Cuba nós sempre falamos que queríamos jogar juntos. E agora teremos essa oportunidade”, comemora o jogador que se naturalizou brasileiro em janeiro passado.

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Apesar da expectativa, Leal terá que aguardar um pouco mais para reencontrar com o amigo. Isso porque era esperado que Simón se apresentasse no Cruzeiro, nesta quarta-feira (15), mas burocracias no processo de visto de trabalho no Brasil, fez com que o jogador permanecesse em Cuba. A direção do clube informou que o jogador deve integrar o elenco celeste até a próxima quarta-feira (22).

A boa notícia é que os dois atuarão juntos nas próximas duas temporadas já Leal renovou contrato com o Cruzeiro até 2018 e ainda foi um dos intermediários nas negociações com Simón.

“Eu fiz de tudo quando soube que o clube tinha interesse de trazê-lo. Ele inclusive não queria voltar a jogar no continente americano, queria jogar na Europa e eu que o convenci a fechar com o Cruzeiro. É muito bom ter ele aqui nas próximas duas temporadas, e tenho certeza que vai nos ajudar a repetir os resultados que estamos tendo nos últimos anos”, avisa Leal.

Para se ter uma ideia da importância da contratação do central, Simon, hoje com 28 anos, é considerado o melhor jogador do mundo na sua posição. Além disso, nos últimos 10 anos, tanto pela seleção cubana, quanto nos clubes em que defendeu, Simon foi premiado com o melhor bloqueio, melhor ataque ou MVP em praticamente todos os torneios que disputou.

De quebra com a chegada do jogador aumenta ainda mais o favoritismo do Cruzeiro para seguir conquistando todos os títulos que disputa. “Sempre entramos para ganhar e com a chegada dele estamos mais fortes do que nunca. Temos um bom time e somos competitivos a nível mundial. Por isso, estamos preparados para o que vier”, conclui Leal.

Aprovado
E não é só Leal que está comemorando a chegada de Simón ao Barro Preto, o líbero Serginho e o ponteiro Filipe também não veem a hora de poder jogar ao lado do atleta. Principais responsáveis pelas recepções, passes e defesas do Cruzeiro, os dois já tiveram a oportunidade de enfrentá-lo no Mundial de Clubes de 2014, no Mineirinho, e sabem o quando é difícil jogar contra Simón.

Naquela oportunidade Simón atuou pelo Al-Rayyan, do Catar, e foi vice-campeão ao perder a final para os russo o russo Belogorie Belgorod. Na semifinal o cubano foi um dos destaques na surpreendente vitória do All-Rayyan o Cruzeiro, ao marcar 16 pontos na vitória por 3 a 1, que tirou os donos da casa da decisão.

“É bom poder contar com um jogador do nível do Simón do nosso lado. Já enfrentamos ele e sabemos a capacidade que ele tem. E se posso falar uma coisa: jogar contra ele é muito ruim. Ele é bom em tudo que a posição exige”, elogia Serginho.

Já Filipe acredita que o jogador chega para fazer a diferença. “Ele é um jogador que tem um poder de saque, ataque e bloqueio fora do normal. Tenho certeza que vai somar muito ao nosso grupo e é um jogador que chega para fazer a diferença a nosso favor”, confia o ponteiro.

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