Neymar contra Zabaleta e Otamendi. Messi contra Fernandinho. Poderiam ser alguns dos confrontos esperados para o superclássico entre Brasil e Argentina, dia 10, no Mineirão, mas são, na verdade, os duelos marcados para hoje, às 17h45 (de Brasília), na inglesa Manchester. Manchester City e Barcelona se enfrentam na abertura do returno da fase de grupos da Liga dos Campeões (um confronto que ainda terá o também argentino Aguero em campo pelo time da casa), em situações distintas.
     Atropelado pelos catalães (4 a 0) no Camp Nou, diante dos olhares incrédulos de seu técnico Pep Guardiola, que reencontrava o ex-time, o City, com quatro pontos, precisa da vitória para se isolar na segunda posição do Grupo C, já que é ameaçado pelo Borussia Moechengladbach, que recebe o Celtic. Para a equipe blaugrana, novo triunfo, além dos 100% de aproveitamento, vale a classificação com duas rodadas de antecipação às oitavas.
    Guardiola adotou um discurso surpreendentemente humilde, consciente do poder de fogo do trio ofensivo composto por Messi, Neymar e Suárez. “Eles são praticamente imparáveis. Teremos que fazer uma partida perfeita para superá-los e, se não for o caso, parabenizá-los e pensar no jogo com o Borussia”.
    Curiosamente, a fala do técnico do Barcelona foi praticamente a mesma – ele não acredita que o placar do confronto anterior seja indicador da força do City.
“Precisamos fazer um jogo impecável com e sem a bola para conseguirmos nosso primeiro objetivo, que é a vaga antecipada, Pep e eu temos ideias bastante parecidas.”
O ex-jogador só não gostou quando questionado sobre a atitude de Neymar na vitória sobre o Granada – o brasileiro foi tirar satisfações com Vezo na descida para os vestiários. “Que pergunta mais aborrecida. Estou aqui para falar da Liga”, disparou.
    Os catalães não são os únicos que podem carimbar hoje o passaporte para as oitavas. No Grupo A, vitórias como visitantes, respectivamente, sobre o Ludogorets e o Basel, garantem ao Arsenal e ao Paris Saint-Germain, pontuação suficiente para não serem alcançados pelos rivais nas rodadas restantes – chegariam aos 10.
Mesma situação do Grupo D, em que Atlético de Madrid (nove pontos) e Bayern (seis) não deram chances ao PSV e ao Rostov. Aos colchoneros, bastará empatar com os russos no Vicente Calderón para manter viva a campanha pela segunda final seguida. Já os alemães precisam da vitória sobre os holandeses em Eindhoven.

GRUPO INDEFINIDO
     Apenas os jogos do Grupo B não podem encaminhar a situação rumo aos confrontos eliminatórios. Napoli (líder, com seis pontos) e Besiktas (vice, com cinco), se enfrentam no Estádio San Paolo, na Itália. O Benfica, que soma quatro, recebe o Dínamo Kiev no Estádio da Luz e uma vitória, somada ao empate na outra partida, deixaria os portugueses em situação privilegiada para ficar com uma das vagas.

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