O Brasil está de volta ao Grupo Mundial da Copa Davis depois de nove anos de ausência. E o retorno foi em grande estilo: 3 a 0 sobre a Rússia, algoz na edição passada da competição. Na tarde deste sábado, Marcelo Melo e Bruno Soares não tiveram vida tão fácil quanto o esperado, mas derrotaram Alex Bogomolov Jr. e Teymuraz Gabshvili por 3 sets a 0, com parciais de 7/5, 6/2 e 7/6 (9-7), e deram o terceiro ponto ao país no duelo dos playoffs contra a Rússia, diante de cerca de 4 mil torcedores em São José do Rio Preto.

Na sexta-feira, o Brasil abriu grande vantagem no confronto, graças às vitórias de Rogério Dutra Silva sobre Igor Andreev e de Thomaz Bellucci sobre Teymuraz Gabashvili, e chegou com favoritismo ao sábado, já que conta com uma das duplas mais fortes do mundo. Diante de uma Rússia sem estrelas, os brasileiros triunfaram em 2h34min de disputa.

O Brasil jogou o Grupo Mundial da Copa Davis pela última vez em 2003, quando ainda contava com o ídolo Gustavo Kuerten em sua equipe. Na ocasião, o time perdeu por 3 a 2 para a Suécia, fora de casa, e teve que jogar com o Canadá pela permanência na elite do tênis. Novamente longe de seus domínios, a equipe de Guga, Flávio Saretta e André Sá, capitaneada por Ricardo Acioly, perdeu por 3 a 2 e caiu para o Zonal Americano.

Desde então, o Brasil luta para retornar ao primeiro grupo do modalidade, o que só ocorreu com a vitória de Soares e Melo sobre os russos. Nos últimos seis anos, a equipe chegou aos playoffs, mas caiu diante de Rússia, Índia, Equador, Croácia, Áustria e Suécia.

O sorteio que define o adversário do Brasil em seu retorno ao Grupo Mundial será realizado na próxima quarta-feira, 19 de setembro. Se cair contra Espanha, República Tcheca, Croácia e Áustria, a equipe nacional joga em casa. Eventuais duelos com Estados Unidos, Argentina e França são nos domínios dos adversários. Caso enfrente a Sérvia, a sede dos duelos é decidida em um sorteio.

O favoritismo de Melo e Soares neste sábado apareceu já no primeiro game de partida, em que quebraram o serviço dos russos. Mas os brasileiros começaram a oscilar. Depois de abrir frente confortável no placar, eles deixaram a parceria europeia se recuperar e empatar por 5/5. O susto fez bem aos jogadores nacionais, que conseguiram vencer o saque adversário e com o serviço na mão finalmente fecharam a parcial: 7/5 em um ace de Marcelo Melo.

O início de segundo set teve o mesmo cenário do primeiro: domínio brasileiro, quebras de serviço e vantagem no placar. Mas desta vez a dupla formada pelos tenistas da casa não baixou o ritmo e rapidamente marcou 6/2.

O confrontou ficou equilibrado na terceira parcial e Bruno Soares sentiu os efeitos da sequência de jogos e treinos das últimas semanas. O mineiro pediu atendimento médico em quadra, antes do sexto game, e recebeu massagem na base das costas, coxa e panturrilha. De volta ao jogo, ele conduziu um game perfeito de saque, deixando o set empatado por 3/3. Os russos conseguiram levar o jogo sem quebras até o tie- break. No desempate, os brasileiros chegaram a salvar um set point adversário antes de Gabshvili jogar um voleio para fora e definir o placar em 9-7, selando o retorno nacional ao Grupo Mundial da Copa Davis.

Mesmo com o confronto já definido a favor do Brasil, a programação do domingo inclui mais duas partidas. Em teoria, Thomaz Bellucci pegaria Igor Andreev e Rogério Dutra Silva enfrentaria Teymuraz Gabshvili, mas há a chance de mudança de escalação, ou até mesmo de os jogos não serem realizados.
 

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