Os 51 dias de espera entre a contratação e a estreia pelo Cruzeiro deixaram Thiago Neves com fome de bola. Após ter estabelecido a ousada meta de marcar 20 gols e dar no mínimo 15 assistências com a camisa celeste em 2017, o meia iniciou o ano com tudo, pelo menos no segundo quesito.

Na vitória por 2 a 0 sobre o Murici, nesta quarta-feira (8), o meia alcançou a terceira assistência em quatro jogos, mesmo com participação parcial em três deles. A média "irreal" de 0,75 passes decisivos por partida tende a cair ao longo da temporada, mas prova que o objetivo pode ser alcançado.

Para isso, no entanto, Thiago Neves precisará superar o próprio histórico. Para se ter uma ideia, o máximo já alcançado pelo experiente jogador foram 13 assistências pelo Fluminense, em 2007. Em termos relativos, o melhor rendimento foi no Al-Jazira (0,35), na temporada 2015/16, segundo dados levantados pelos sites especializados Soccerway e Transfermarkt.

"O gol ainda não saiu, mas as assistências estão saindo. No primeiro tempo (contra o Murici) já era para ter saído uma outra, mas a bola parou no buraco e acabei fazendo uma jogada estranha”, comentou o jogador em entrevista à rádio Itatiaia.

Primeiro jogo completo

Thiago Neves estreou logo com duas assistências para Rafael Sóbis, na vitória por 6 a 0 sobre o São Francisco-PA, pela segunda fase da Copa do Brasil. Com o jogo resolvido, ele foi substituído por Alisson aos 19 minutos da etapa final.

Depois, o meia voltou a campo no triunfo por 2 a 1 sobre a Caldense, pelo Campeonato Mineiro. E a substituição foi repetida, na mesma altura do duelo, pelo técnico Mano Menezes.

A situação se inverteu contra o América-TO, também pelo Estadual. Poupado, o armador entrou em campo apenas aos 27 minutos da etapa complementar, na vaga de Arrascaeta.

De volta ao time titular, Neves chegou à terceira assistência ao servir Manoel na vitória sobre o Murici. Foi a primeira vez que o meia completou 90 minutos em campo com a camisa celeste.

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