Os 15 clubes integrantes da Primeira Liga se reuniram nesta segunda-feira (11) em São Paulo e decidiram aumentar a competição que será disputada no ano que vem, em relação à sua primeira edição, nesta temporada. Mas o movimento não passa de pressão sobre as federações do Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul, e o torneio pode se inviabilizar no formato pretendido.
O grande problema são as datas para a disputa da Copa da Primeira Liga. A intenção é que os 15 participantes disputem a competição no ano que vem (neste ano foram 12), divididos em três grupos de cinco, com cada um fazendo dois jogos em casa e dois fora.
Depois, seriam disputadas quartas, semifinal e final, em partida única, com mando de campo do time de melhor campanha. Este formato exige sete datas, duas a mais que a competição usou este ano. E aí está o problema.
Em Minas Gerais, o Estadual usa 15 das 18 datas disponibilizadas pelo calendário da CBF. No Rio de Janeiro e no Rio Grande do Sul, são usadas 17. Isso inviabiliza o crescimento do torneio no ano que vem.
Mesmo que a competição comece em 22 de janeiro, uma semana antes do início da temporada, faltarão duas datas, pois são reservadas oito para a fase de grupos da Copa Libertadores, mas na etapa os clubes disputam seis partidas.
Isso sem contar que algum dos participantes pode ter que disputar a fase preliminar da maior competição continental de clubes, o que seria mais um problema.
Rubens Lopes, presidente da Federação de Futebol do Rio de Janeiro (FERJ), é um dos maiores críticos da Primeira Liga. O presidente da Federação Gaúcha de Futebol, Francisco Noveletto Neto, também não tem bom diálogo com a Primeira Liga.
Assim, apenas Minas Gerais, Paraná e Santa Catarina não aparecem como problema para o novo formato, embora os paranaenses não sejam uma certez. Mas, como as chances de contar com times na Copa Libertadores do ano que vem são remotas, isso faz com que as datas sejam possíveis.
A proposta da Primeira Liga 2017:
Período: 22 de janeiro a 29 de março
Formato: Primeira fase com os 15 clubes divididos em três grupos de cinco. Jogos em turno único. Os dois primeiros colocados, mais os dois melhores terceiros passam para as quartas de final. Depois, serão jogadas semifinais e final. Tudo em jogo único.
Datas: sete
Participantes:
| Clube | Estado |
| América | Minas Gerais |
| Atlético | Minas Gerais |
| Cruzeiro | Minas Gerais |
| Flamengo | Rio de Janeiro |
| Fluminense | Rio de Janeiro |
| Grêmio | Rio Grande do Sul |
| Internacional | Rio Grande do Sul |
| Atlético | Paraná |
| Coritiba | Paraná |
| Paraná | Paraná |
| Avaí | Santa Catarina |
| Chapecoense | Santa Catarina |
| Criciúma | Santa Catarina |
| Figueirense | Santa Catarina |
| Joinville | Santa Catarina |