O tenista espanhol Rafael Nadal recebeu desta quinta-feira (21) da prefeita de Paris, Anne Hidalgo, a medalha Grand Vermeil, a principal distinção dada pela capital francesa. A homenagem chega em um dos piores momentos da carreira do espanhol e a apenas dois dias do início do Grand Slam de Roland Garros, do qual Nadal é eneacampeão e vai em busca de seu décimo título.
Desde que disputou o Grand Slam francês pela primeira vez, em 2005, Nadal nunca havia chegado à competição sem ao menos uma conquista dos três Masters 1.000 que antecedem o torneio. Considerado o “rei” do saibro, o espanhol foi semifinalista em Monte Carlo, vice-campeão em Madri e eliminado nas quartas de final em Roma.
Com esse retrospecto, Nadal não chegará ao saibro parisiense como o principal favorito ao título. Além de figurar apenas como cabeça de chave número 7 do torneio, o canhoto de Mallorca não aparece também como o mais cotado nas casas de aposta.
Neste ano, a cotação de Nadal é de 19/5, ou seja, para cada R$ 1 investido no espanhol, caso ele seja o campeão, o apostador vai recebe R$ 3,50. No ano passado, era R$ 1,50. Quem lidera as casas de apostas neste ano é o sérvio Novak Djokovic, que dá um lucro de apenas R$ 0,73.
Desempenho
Mesmo com números desfavoráveis, os principais adversários de Nadal, Djokovic e Roger Federer ainda consideram o tenista espanhol o principal candidato ao título em Paris.
“Sempre esperamos que Rafa dê o melhor de si em Paris. É onde ele alcança o ápice da forma e onde todo mundo quer que ele alcance. Eu chego a Roland Garros sem um título que me respalde. É diferente em nível mental. É um dos melhores do circuito, ganhou nove vezes o torneio e sem dúvida merece ser um dos favoritos”, analisa Djoko, o número 1 do mundo.
“Não me interessa nada que ele esteja como número sete do mundo ou o que todos vão dizer sobre isso. Para mim, o Nadal ainda é o favorito para ganhar Roland Garros. Não tem como ignorar um jogador que em dez anos só perdeu por uma vez no torneio. Ele tem de ser considerado o grande favorito”, afirma Federer.
