MELBOURNE - O piloto finlandês Kimi Räikkönen, da Lotus, surpreendeu a todos ao vencer neste domingo (17) o Grande Prêmio da Austrália, primeira prova da temporada, superando os grandes favoritos ao título, o espanhol Fernando Alonso (Ferrari, 2º) e o atual tricampeão mundial, o alemão Sebastian Vettel (Red Bull, 3º).

O brasileiro Felipe Massa ficou perto do pódio, chegando em quarto, na mesma posição em que saiu do grid. Ele fez uma grande largada, para a segunda posição, mas acabou ficando atrás dos líderes depois da segunda parada.

Räikkönen, que largou em sétimo, venceu graças uma estratégia ousada com apenas duas paradas, uma a menos que Alonso, Vettel e Massa.

"Eu tinha ficado decepcionado com o resultado do treino classificatório, mas sabia que tinha um ótimo carro neste fim de semana e que se conseguisse economizar os pneus dianteiros, teria uma boa chance de ganhar. Deu tudo certo e consegui atacar na hora certa, analisou o finlandês.

Esta foi a vigésima vitória da carreira do piloto de 33 anos, campeão com a Ferrari em 2007 e terceiro colocado do Mundial de pilotos na última temporada. Seu último triunfo havia sido no GP de Abu Dhabi, em novembro do ano passado.

Vettel, que tinha conquistado a 'pole-position', largou muito bem e parecia se encaminhar até uma vitória fácil, mas acabou sendo surpreendido pela estratégia da Lotus e pelo talento de Alonso, que tirou o máximo do potencial da sua Ferrari.

"Quando se larga da 'pole', é para vencer, mas mesmo assim estou satisfeito com este terceiro lugar", comentou o alemão. "Tínhamos uma estratégia semelhante à da Ferrari, mas de qualquer forma era impossível ir atras de Kimi, ele foi rápido demais hoje", reconheceu.

O britânico Lewis Hamilton, da Mercedes, que saiu em terceiro, ficou na quinta posição, mostrando que a escuderia alemã ainda precisa melhorar para competir com os melhores. Seu companheiro de equipe, o alemão Niko Rosberg, que tinha cravado o melhor do Q1 e do Q2 no treino classificatório, teve um problema com o sistema eletrônico do seu carro e teve que abandonar a prova.

O queridinho da torcida local, o australiano Mark Webber, largou na primeira fila ao lado do companheiro de equipe Vettel, mas acabou terminando a prova em sexto.

O alemão Adrian Sutil, da Force India, que voltava à Fórmula 1 depois de uma ano fora das pistas, deixou a corrida mais emocionante ao adotar uma estratégia oposta dos rivais nas trocas de pneus, usando as gomas super macias por último.

Largando apenas em 12º, surpreendeu a todos ao fazer sua segundo parada apenas a dez voltas do final e chegou até liderar a prova em alguns momentos.

Ele acabou terminando em sétimo, na frente do seu companheiro de equipe, o escocês Paul Di Resta.

A maior decepção deste primeiro Grande Prêmio da temporada foi a McLaren. O britânico Jenson Button ficou apenas nono e o mexicano Sergio Pérez sequer pontuou, chegando em 11º.

O francês Romain Grosjean, da Lotus, foi muito longe do nível do companheiro de equipe Raikkonen, mas mesmo assim conquistou um ponto ao terminar a prova em décimo.

A segunda corrida da temporada será disputada no próximo fim de semana no circuito de Sepang, na Malásia.

Classificação do Grande Prêmio da Austrália:

1. Kimi Raikkonen (FIN/Lotus-Renault) - 307,574 km em 1h30:03.225 / (velocidade média: 204,927 km/h)
2. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) a 12.451
3. Sebastian Vettel (ALE/Red Bull-Renault) 22.346
4. Felipe Massa (BRA/Ferrari) 33.577
5. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 45.561
6. Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 46.800
7. Adrian Sutil (ALE/Force India-Mercedes) 1:05.068
8. Paul di Resta (GBR/Force India-Mercedes) 1:08.449
9. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:21.630
10. Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) 1:22.759
11. Sergio Perez (MEX/McLaren-Mercedes) 1:23.367
12. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:23.857
13. Esteban Gutiérrez (MEX/Sauber-Ferrari) a 1 volta
14. Valtteri Bottas (FIN/Williams-Renault) a 1 volta
15. Jules Bianchi (FRA/Marussia-Cosworth) a 1 volta
16. Charles Pic (FRA/Caterham-Renault) a 2 voltas
17. Max Chilton (GBR/Marussia-Cosworth) a 2 voltas
18. Giedo van der Garde (HOL/Caterham-Renault) a 2 voltas


Classificação do Mundial de pilotos:

1. Kimi Räikkönen (FIN) 25 pts
2. Fernando Alonso (ESP) 18
3. Sebastian Vettel (GER) 15
4. Felipe Massa (BRA) 12
5. Lewis Hamilton (GBR) 10
6. Mark Webber (AUS) 8
7. Adrian Sutil (ALL) 6
8. Paul di Resta (GBR) 4
9. Jenson Button (GBR) 2
10. Romain Grosjean (FRA) 1


Classificação do Mundial de construtores:

1. Scuderia Ferrari 30 pts
2. Lotus 26
3. Red Bull Racing 23
4. Mercedes-AMG 10
5. Force India 10
6. McLaren Mercedes 2

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