A revista especializada em natação Swimming World elegeu a brasileira Poliana Okimoto como a melhor nadadora de águas abertas do ano. Desta forma, a atleta entra para a história como a primeira não europeia a receber o título, que é concedido desde 2005.

 

“Fico muito feliz porque dediquei toda a minha vida para a natação e sei o quanto é duro. Esse título é muito gratificante porque é a prova de que o trabalho está sendo valorizado por pessoas extremamente competentes. E fico ainda mais contente porque sou a primeira atleta fora do continente europeu que consegue ser eleita a melhor do mundo pela revista”, declarou Poliana.

 

Na temporada, a nadadora conquistou a medalha de ouro nos 10 km, a prata nos 5 km e o bronze por equipes no Mundial de Esportes Aquáticos, disputado em Barcelona. Além disso, ela foi campeã de duas etapas da Copa do Mundo, ambas disputadas na China, e quebrou o recorde sul-americano dos 1500m.

 

Poliana Okimoto ainda tem a chance de receber o prêmio de melhor atleta do ano, ao qual foi indicada pela Federação Internacional de Natação (Fina) e de melhor nadadora na mesma revista, mas concorrendo com atletas da piscina. Ela também concorre no Prêmio Brasil Olímpico e pode ser eleita a melhor do mundo pelo site especializado Open Water Source.