Antes de a temporada 2008/2009 começar, Robinho estava decidido a sair do Real Madrid. Com a promessa de ser o melhor jogador do mundo quando saiu do Santos, em 2005, o jogador estava encaminhado para o Chelsea. Entretanto, um "erro técnico" dos Blues pôs tudo a perder ao ferir o orgulho madridista. A equipe londrina colocou uma camisa do clube com o nome do "pedalada" às costas, em uma pré-venda. O Real Madrid, então, congelou a negociação e decidiu vender o jogador brasileiro ao Manchester City, muito perto do fim da janela de transferência internacional da Europa.
O hoje time de Pep Guardiola, recheado de jogadores badalados, começava esta caminhada de vitórias com Robinho usando a camisa 10, aos 24 anos. O atacante, hoje vestindo a camisa 7 do Atlético, havia sido vendido aos Citizens por 43 milhões de euros (quase o dobro do que custou ao Real Madrid). O próprio Robinho que revelou a falha do Chelsea que culminou na sua não ida ao time que era comandado por Luiz Felipe Scolari.
"Mas o Real Madrid falhou com o Chelsea - eles não gostaram de ver o Chelsea vendendo camisas com o meu nome antes de o acordo estar fechado. Eu tenho certeza que este erro foi uma das razões principais que fizeram a transferência falhar, foi uma questão de orgulho para o Real Madrid", disse Robinho, em entrevista à revista inglesa Four-Four-Two, na edição especial do futebol sul-americano.
Robinho ainda explicou que o "erro da camisa" acabou condicionando o Real Madrid a desfazer o negócio e impedir de reforçar um time rival da Uefa Champions League. A escolha do Manchester City também teve este fator, uma vez que a equipe do norte da Inglaterra não estava classificada.
Na Champions de 2008/2009 o Chelsea acabou sendo semifinalista e perdeu para o Barcelona, que faturaria o título contra o Manchester United. Já o Real Madrid parou nas oitavas de final contra o Liverpool, que enfrentou os Blues nas quartas.
"Eles (Real Madrid) também estava relutantes de me deixarem jogar no clube que estava disputando a Champions League no mesmo ano que eles. Mas eu me mudei para um grande clube, que me recebeu da melhor maneira possível. Tive um ano e meio prazeroso em Manchester, apesar da cidade ser bem mais fria que Madrid", completou Robinho.Reprodução / N/A
Robinho virou adversário do Chelsea na Inglaterra e por um descuido não jogou no Blues
"Robinho foi enganado"
Luiz Felipe Scolari pediu Robinho no Chelsea. Para ele, o jogador tinha o futebol habilidoso que faltava na equipe. Felipão não engoliu a "virada de mesa" aos 45 minutos do segundo tempo, quando Robinho foi para a Inglaterra vestir outra camisa. Em entrevista à Rádio Eldorado ESPN, em 2010, o técnico pentacampeão do mundo se pronunciou de forma veemente, falando que Robinho havia sido enganado por seu staff.
"Ele foi ludibriado, enrolado pelas pessoas que cercavam ele naquele momento. Perdeu uma grande oportunidade porque as pessoas que o cercavam ganharam muito dinheiro em cima dele. Perdeu a chance de jogar num grande clube como Chelsea, para jogar num clube que iam dar a ele as melhores condições de desenvolver o seu futebol, que é de drible. O Chelsea ia fazer dele um jogador diferenciado, que era o que nós precisávamos quando estávamos lá. Acho que ele foi muito bem enganado", disse Felipão.
Atualmente, Robinho tem a carreira administrada pela advogada Marisa Alija. Em 2008, porém, ele ainda era um dos craques agenciados por Wagner Ribeiro. Poucos meses após o ocorrido, Ribeiro tocou no assunto em uma palestra para estudantes Fundação Getúlio Vargas, em São Paulo.
Ele explicou que a comissão que ganharia, se Robinho fosse ao Chelsea, seria maior em caso de transferência para o Man City ("com o Chelsea, receberia minha comissão sozinho. Com o Manchester City dividi com a empresa de um amigo") e que chegou a ser enganado pelo técnico alemão Bernd Schuster, então comandante do Real Madrid, que ofereceu um endereço residencial errado para fugir de uma reunião na qual liberaria Robinho. Ribeiro ainda tocou no assunto da "pré-venda de camisa" como fator que atrapalhou o negócio com o Chelsea.
"O Pedja (Predrag Mijatović, ex-jogador do Real Madrid e diretor de futebol do clube entre 2006 e 2009) falou: ‘nós temos uma proposta mais interessante para nós do Manchester City’. Falei para o Robinho recusar, mas ele aceitou. Decidi então que teria que ser por um salário maior que o do Chelsea e ele foi ganhando 15% acima. O Chelsea chegou a oferecer 42 milhões de euros em cima da hora, mas o Real não queria nem ouvir porque teve o orgulho ferido com a venda antecipada da camisa do Robinho no site do Chelsea", completou Wagner Ribeiro, na palestra de 2008.