Ansiedade e orgulho. Esse é a mistura que move o peso médio (até 83,9 kg) Rafael “Sapo” Natal antes do combate contra o sueco Tor “The Hammer” Troeng, que será realizado no Mineirinho, pelo UFC Fight Night 28 (ou UFC BH). Apesar de não esconder a tensão por lutar no “quintal de casa”, o belo-horizontino se mostra lisonjeado pela oportunidade de estar perto de seus parentes e amigos, e promete um bom espetáculo na quarta-feira (4). “Tensão sempre tem, mas o que sinto é mais felicidade. Convidei meus antigos treinadores. Tem cara com quem eu treinei há sete, dez anos, quando comecei minha carreira, e todos estão muito felizes de me ver lutando no UFC e, principalmente, no meu Estado. Estou muito feliz, pois a Sapo Team (academia criada por Sapo) estará aqui. Minha família, meus amigos estarão lá. Isso é muito gratificante. É um sonho”, afirmou o lutador mineiro. Rafael terá pela frente um adversário duro, que possui um cartel igual ao seu (16-4-1). Esse é um dos motivos que fazem com que o mineiro projete um combate equilibrado quando os dois subirem ao octógono. “O Tor é um cara do MMA. Não é muito bom em nada, mas também não é ruim. Luta de tudo. Aceita wrestling, boxe e jiu-jítsu. Ele é um cara do MMA, que juntou tudo e balanceou tudo. Acho que estou também nisso, mas puxo mais para o jiu-jítsu, que é meu forte. O resto acho que vai ser pau a pau”, prevê. Como terá pela frente um adversário duro, Natal, que é cruzeirense declarado, pede o apoio de todas as torcidas mineiras, para fazer com que a pressão do Mineirinho intimide seu rival. “Faz diferença ter o apoio de uma torcida local. Estou contando com a torcida de Minas em peso. Torcida do Atlético e do América também. Conto com todo mundo, pois vou representar Minas ali. Com a força deles e das equipes da Draculino e da Sapo Team vamos fazer muito barulho, vamos fazer um caldeirão”, projeta o lutador. Além de Sapo, Minas Gerais será representada por outros dois atletas. Nos meio-pesados (até 93 kg), Glover Teixeira, natural de Sobrália, faz a principal luta da noite contra Ryan Bader. Já Lucas "Mineiro" Martins, que nasceu em Montes Claros, encara o norte-americano Ramiro Hernandez, pelo peso galo (até 61,2 kg), em luta válida pelo card preliminar.